Le Complexe du Foro Italico

Situé sur les pentes du Monte Mario, le complexe a été conçu vers la fin des années 1920 par Renato Ricci, alors président de l'ONB - Opera Nazionale Balilla, et dessiné par l'architecte Enrico Del Debbio, dans le but d'éduquer les jeunes en associant la discipline sportive aux idéaux fascistes.

L'installation a été inaugurée en 1932 et s'appelait à l'origine "Foro Mussolini". L'entrée monumentale se trouve sur la Piazza Lauro De Bosis, où se dresse l'imposant obélisque de marbre dédié à Mussolini, conçu par Costantino Costantini. Ce monolithe est le plus grand bloc de marbre jamais extrait des Alpes Apuanes. Sur la droite se trouve l'ancienne Académie d'Education Physique, aujourd'hui siège du CONI, construite entre 1928 et 1932 par Enrico Del Debbio. À gauche de l'obélisque, le Palazzo delle Terme, conçu en 1937 par Costantino Costantini, abrite l'ancienne Académie de Musique, aujourd'hui auditorium de l'ISEF et de la RAI, la splendide piscine couverte avec des mosaïques au sol de Giulio Rosso et des mosaïques murales d'Angelo Canevari, ainsi que l'ancien gymnase du Duce.

Le majestueux Stadio dei Marmi, utilisé pour les sports, faisait partie des structures initiales du complexe. D'inspiration hellénique, il est entouré de 60 imposantes statues de marbre blanc, symbolisant différentes activités sportives, offertes par autant de villes italiennes. Deux groupes de lutteurs en bronze et deux grandes figures, également en bronze, d'Aroldo Bellini ornent respectivement la tribune centrale et l'entrée de la piste. À l'entrée, une mosaïque représentant huit figures d'athlétisme a été réalisée par Angelo Canevari. Depuis 2013, le stade porte le nom du sprinter Pietro Mennea.

Au fil des ans, le projet s'est étoffé avec la construction d'autres bâtiments et l'intervention d'autres architectes. Parmi eux, le jeune Luigi Moretti, nommé à la place de Del Debbio à la tête du bureau technique de l'ONB, a conçu la Maison de l'Escrime, chef-d'œuvre de l'architecture rationaliste du XXe siècle, inaugurée par Mussolini lui-même en tant qu'"Académie d'escrime fasciste". 

Moretti est responsable de la construction de la Piazzale dell'Impero, aujourd'hui Viale del Foro Italico, créant un vaste espace célébrant la force et les réalisations du régime. L'espace est recouvert de mosaïques noires et blanches, œuvre de Gino Severini, représentant des symboles et des disciplines sportives. De part et d'autre, une série de blocs de marbre blanc sur lesquels sont gravées les dates clés du régime.
Au bout de l'avenue se trouve la fontaine de la sphère, un bassin circulaire de 3 mètres de diamètre, avec une sphère taillée dans un seul bloc de marbre provenant des carrières de Carrare, conçue par les architectes Giulio Pediconi et Mario Paniconi. Le bassin autour de la fontaine est décoré de mosaïques de marbre noir et blanc représentant des sujets marins, d'après des dessins de Giulio Rosso.

Derrière la fontaine se trouve le Stade Olympique, construit sur le modèle original du Stade du Cyprès commencé en 1932. En 1951, avec la désignation de Rome pour les Jeux olympiques de 1960, des travaux ont été effectués sur la structure, ajoutant une série d'anneaux de marbre à la structure d'origine. Le stade a été inauguré sous le nom de "Stadio dei Centomila" ou stade olympique en 1953. En 1990, à l'occasion de la Coupe du monde, la structure a été largement reconstruite et enrichie d'un système de couverture.  

Le complexe grandiose du Foro Italico comprend le Polo Natatorio del Foro Italico, qui inclut le Stade Olympique de Natation, construit pour les Jeux olympiques de 1960 sur un projet d'Enrico Del Debbio et d'Annibale Vitellozzi. Entre la Viale delle Olimpiadi et la Viale dei Gladiatori se trouvent le Stade de Tennis de Rome, également connu sous le nom de Campo Centrale, inauguré en 2010, la Next Gen Arena, le Stade Nicola Pietrangeli, anciennement stade Pallacorda, construit entre 1931 et 1933, qui porte le nom du champion de tennis depuis 2006, et onze courts secondaires.