Marforio

La sculpture en marbre se trouve dans la cour du Palais Neuf, siège, avec le Palazzo dei Conservatori, des Musées du Capitole. Appuyée contre un mur bordant la basilique de Santa Maria in Aracoeli et datable du premier siècle de notre ère, la sculpture colossale représente une divinité masculine allongée, avec une longue barbe et un manteau couvrant son épaule, son bras gauche et ses jambes. Elle tient un coquillage dans sa main gauche, qui a été ajouté plus tard. Au-dessous de la figure se trouve un monstre marin, de la bouche duquel l'eau jaillit dans le bassin situé devant. La statue est interprétée comme la personnification d’Océan ou d'un fleuve, peut-être la Nera.

L'œuvre a été trouvée dans le Forum d'Auguste, près du Temple de Mars Ultor, au XVIe siècle, dans la zone qui était connue au Moyen Âge comme le Forum de Mars ou Forum Martis. Le nom Marforio dérive peut-être d'une déformation du mot latin ou, selon une deuxième hypothèse, il est attribué à la famille Marfoli ou Marfuoli, qui possédait des biens dans la zone près de la prison Mamertine où la statue a été trouvée. La statue fut déplacée sur la place Saint-Marc par le pape Sixte V en 1588, mais peu de temps après, elle fut déplacée sur le Capitole pour être placée dans une fontaine conçue par Giacomo Della Porta en 1594, qui devait fermer la place du côté de l'église Ara Coeli. La fontaine contenait également la tête colossale de Constantin, aujourd'hui dans la cour du Palazzo dei Conservatori, et la grande sphère en bronze de l'obélisque du Vatican.

Lors de la construction du Palazzo Nuovo par Innocent X en 1644-1655, la fontaine de Della Porta a été démontée et placée dans la cour du nouveau bâtiment. En 1734, une nouvelle fontaine avec la statue de Marforio a été conçue par Filippo Barigioni et placée sur le mur arrière de la cour du Palazzo Nuovo, sur lequel se trouvent également une plaque commémorative et un buste du pape Clément XII.