Maison des Chevaliers de Rhodes

La Maison des Chevaliers de Rhodes est le résultat d'une stratification qui a duré plusieurs siècles.

Au IXe siècle, des moines ont commencé la construction d'une église et d'un monastère dédiés à Saint Basile sur la zone du Forum d'Auguste, dont une partie des structures du mur ont été utilisées, ainsi que celles d'une insula de l'époque romaine.

Vers 1230 environs, l'ensemble du bâtiment a été incorporé à la propriété des Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, également connus sous le nom de Chevaliers "de Rhodes" et "de Malte".

En 1466, le cardinal Marco Barbo, prieur romain de l'Ordre, a commandé des rénovations qui ont contribué à donner au bâtiment l'apparence visible encore aujourd'hui. En effet, la splendide loggia à cinq arches, peinte à fresque à l'intérieur et attribuée à Giuliano da Maiano, date de cette époque et était utilisée par le pontife pour bénir la foule.

Lorsqu'en 1566 l'Ordre des Chevaliers a déplacé son siège à l'Aventin, le pape Pie V a confié le bâtiment à l'Institut des Sœurs Dominicaines, dont le but était de convertir les jeunes filles juives au catholicisme. Les religieuses ont agrandi la structure, sur la base d'un projet de Battista Arrigoni da Caravaggio, et ont renommé l'église, la dédiant à Ss.Annunziatina. Les restes de l'église sont encore visibles le long de la Via di Tor de' Conti.

Les Sœurs Dominicaines sont restées dans ce lieu jusqu'en 1930, lorsque le couvent a été démoli pour ouvrir la Via dell'Impero; ensuite, entre 1940 et 1950, la municipalité de Rome a effectué d'importants travaux de restauration, qui ont permis de récupérer la totalité de la maison, qui a ensuite été rendue à l'Ordre Souverain de Malte en 1946.

À l'intérieur, on peut aujourd'hui visiter le Salone d'Onore, la Sala Bizantina et la Sala della Loggetta, avec leurs fresques et leurs plafonds en bois. Dans le sous-sol du bâtiment, on peut admirer la Chapelle Palatine, dédiée à Saint Jean-Baptiste, patron de l'Ordre des Chevaliers.