Fontaine du Navigant

Œuvre du tailleur de pierre tessinois Filippo Bai, la fontaine du Navigant a été placée pour orner l'hémicycle au-dessus du port de Ripetta, un point d'accès fondamental à la ville commandé par le pape Clément XI Albani (1700-1721) et réalisé en 1704 sur un projet d'Alessandro Specchi, avec la collaboration de Carlo Fontana.

La fontaine, de style baroque tardif, a été construite avec du travertin provenant de certains des arcs du Colisée qui se sont effondrés lors du tremblement de terre du 3 février 1703. Elle se composait d'un bassin ovale à l'intérieur duquel se trouvait un récif avec une coquille. De chaque côté, deux dauphins entrelaçaient leurs queues. Au sommet des rochers, trois montagnes, surmontées d'une étoile (trimonzio) rappelaient l'emblème de Clément XI. Au milieu du XVIIIe siècle, une lanterne en fer forgé a été ajoutée à la partie la plus haute de la fontaine, pour faciliter le débarquement nocturne des bateaux, comme s'il s'agissait d'un petit phare.

Après la destruction du port de Ripetta en 1902, à la suite des travaux de réaménagement du Lungotevere, la fontaine a été démontée et ses pièces ont été conservées dans les entrepôts du gouvernement. Elle fut reconstruite en 1928, à peu près à son emplacement d'origine, sans toutefois être tout à fait fidèle à l'ancienne fontaine. Les travaux ont été achevés en 1930.