Reserva Natural de Insugherata

La historia, la naturaleza y la espiritualidad se funden en una de las áreas verdes más grandes de la ciudad: 740 hectáreas de territorio de inmenso valor naturalista, así como histórico-arqueológico.

La Reserva Natural de Insugherata alberga, de hecho, numerosos restos de sepulcros y villas romanas. Entre estos, el más famoso es, sin duda, la llamada "Tumba de Nerón", visible a lo largo de la via Cassia. En realidad, es el sepulcro que data del siglo II-III d.C., de Publio Vibio Mariano, Prefecto de la Tercera Legión Gálica. En el área de Acqua Traversa, donde ahora se encuentra la villa Manzoni, estuvo una vez la villa del emperador Lucio Vero (161-169 d.C.), mientras que las excavaciones recientes realizadas en 1999 para la construcción del nuevo paso elevado de Octavia, han revelado la presencia de tumbas relacionadas con un asentamiento etrusco del siglo VI a.C.
A lo largo de la Via Trionfale, en la frontera con la reserva, el acueducto Traiano-Paolo, construido por el emperador romano (98-117 d.C.) y restaurado en 1612 por el Papa Pablo V, que conduce a Trastevere pasando por un camino subterráneo, llegando el agua del lago de Bracciano hasta el Fontanone del Gianicolo. El área del parque corresponde también en parte a la antigua propiedad ya censada en el Registro Alessandrino de Tierras (1660), con el nombre de Inzuccherata y conserva el antiguo Casale de Insugherata, junto con algunas granjas de propiedad pública.

Desde aquí también pasa la Via Francigena del Nord, el antiguo itinerario de la fe que durante siglos ha acompañado a peregrinos y visitantes desde Europa Central hasta la Basílica de San Pedro.

Dentro de la Reserva, se pueden disfrutar de agradables paseos a lo largo de sus senderos tranquilos, los  pastos, los campos arados, adrentarse en el  bosque denso o seguir las encantadoras vías fluviales para explorar este lugar mágico, lejos del caos de la ciudad. En los días mas claros, desde la cumbre de sus colinas se pueden admirar los relieves de los Montes Sabatini, los Castelli Romani, el Monte Soratte, el grupo Terminillo, los  Montes Lucretili el Velino y los  Simbruini.

Establecida en 1997, la Reserva Natural de Insugherata se encuentra en el cuadrante norte de la capital, a caballo entre Via Cassia, Via Trionfale y Via Cortina d’Ampezzo.

El paisaje es el típico montañoso, con amplias llanuras en la cima de las colinas y largas valles; la principal es atravesada por el Fosso del Agua Traversa que corre paralelo a través de Cassia. Gracias a su singularidad geográfica y geomorfológica, el campo romano está representado en todas sus características más significativas. La Insugherata, de hecho, con una vocación principalmente agrícola, aún conserva maderas naturales y la riqueza florística y faunística típica de las grandes áreas verdes romanas.

Hasta ahora son 630 las especies de plantas censadas, incluidas 44 especies exclusivas de esta área. La vegetación está dominada por árboles como el roble, el castaño, el acebo, el avellano, el sauce blanco, el álamo y osmanthus, en la rica maleza.

El período comprendido entre principios de marzo y finales de junio es el más favorable para observar las espléndidas floraciones del bígaro menor, el ranúnculo, del azafrán oloroso, de la campanilla de invierno,  de la violeta suave y del ciclamen de primavera.

La vegetación forestal, quizás la más característica de la zona romana, incluye el alcornoque, el árbol que da nombre a la Reserva, cuya difusión parece haber sido favorecida por la economía típica agropastoral y por la práctica muy antigua de usar fuego para abrir nuevos pastos, a los que el alcornoque es particularmente resistente. La paja del pantano, los juncos y el clavel acuático son, en cambio, los elementos más típicos de la vegetación de los pantanos presentes en las vastas áreas pantanosas de belleza primitiva.

El área de la reserva es también muy rica en fauna. El erizo es un habitante permanente, junto con el nibbio bruno, una pequeña población de salamandras de anteojos y muchas otras especies animales, como el zorro, la comadreja y el tejón. Entre los pequeños mamíferos puedes encontrar el ratón salvaje, el campañol, el erizo y la musaraña. Aquí, finalmente, cuatro especies de aves rapaces nocturnas como el búho, la lechuza rojiza, la lechuza común y el axilo, junto con el pájaro carpintero verde, la abubilla y otras especies sedentarias.