Monumento a Nicola Spedalieri

La obra consiste en una alta base de granito, que descansa sobre dos escalones y se inclina hacia arriba, dividida en cuatro registros por cornisas. La parte frontal de la base está adornada en la parte superior con una corona de laurel entrelazada con palmas y que lleva el símbolo de la Trinacria en su centro.

El monumento a Nicola Spedalieri, abad, filósofo y teólogo siciliano (1740-1795), fue creado entre 1898 y 1900 por el escultor palermitano Mario Rutelli (1859-1941).

La propuesta de erigir el monumento data de 1882, por iniciativa del abogado Giuseppe Cimbali, oriundo de Bronte como Spedalieri, quien comparó a su conciudadano con grandes figuras del librepensamiento como Arnaldo da Brescia, Galileo Galilei y Giordano Bruno. Este deseo comenzó a materializarse recién en 1893, cuando se formó el Comité Honorífico para supervisar las celebraciones del centenario de la muerte del abad. Este comité anunció un primer concurso para el monumento romano en 1894, que resultó infructuoso. El segundo concurso, convocado al año siguiente, fue ganado por Rutelli.

Debido a una serie de oposiciones ideológicas y políticas, y a la dificultad de encontrar un lugar adecuado, la inauguración prevista no se llevó a cabo. La obra fue descubierta clandestinamente por la jefatura de policía, sin ceremonia alguna, el 23 de noviembre de 1903, a las 2:30 de la madrugada, en la piazza Vidoni. Debido a problemas de tráfico, se inició un largo debate sobre el traslado de la estatua, que se prolongó hasta 1951, cuando el monumento a Terenzio Mamiani fue trasladado a la piazza Sforza Cesarini, donde se encontraba anteriormente. Posteriormente, el monumento fue trasladado a la via Acciaioli.

Sobre el alto pedestal se alza una escultura de bronce del filósofo siciliano, de cuerpo entero, con la pierna izquierda ligeramente flexionada hacia adelante. Viste atuendo del siglo XVIII: pantalones culotte y levita parcialmente abotonada, complementada por una capa que le llega hasta la cadera izquierda. Su mano derecha está ligeramente levantada, y en la izquierda sostiene un libro titulado DERECHOS DEL HOMBRE, en alusión a su obra más famosa, Sobre los derechos del hombre (1791), en la que Spedalieri defendió los fundamentos cristianos de los conceptos promulgados por la Revolución Francesa e identificó la soberanía popular como la piedra angular del poder gubernamental.

Originalmente, la escultura apoyaba la mano izquierda sobre un bastón, atributo que ya no conserva.

Foto: Monumento a Nicola Spedalieri, fotografía de la Superintendencia Capitolina del Patrimonio Cultural