Los Jardines Vaticanos

Los Jardines Vaticanos ocupan cerca de dos tercios de la superficie de la Ciudad del Vaticano y son el lugar de descanso y de meditación del Pontífice desde 1279, cuando el Papa Nicolás III devolvió la residencia papal de Letrán al Vaticano.

Dentro de las nuevas murallas, que hizo erigir para defender su residencia, el Papa hizo implantar un huerto (pomerium), un prado (pratellum) y un verdadero jardín (viridarium); este primer núcleo surgió cerca de la colina de San Egidio, donde se encuentra hoy el Palacio del Belvedere y los Patios de los Museos Vaticanos. El período de mayor desarrollo arquitectónico de los Jardines está entre los siglos XVI y XVII, cuando trabajan artistas y arquitectos como Donato Bramante y Pirro Ligorio (suya es la Casina de Pío IV) creando fuentes, estatuas.

Grandes son las declaraciones históricas-artísticas encontradas en los jardines como las antiguas Murallas Leoninas y las dos grandiosas torres circulares, llamadas Torre de la Radio y Torre Gregoriana, la fuente de la Galera, la fuente del Águila y la Gruta de la Virgen de la Guardia. El telón de fondo de todos estos importantes símbolos de la historia y de la fe es la naturaleza: plantas, árboles, flores, arbustos, trepadores procedentes de todas las partes del mundo que hacen del jardín en cualquier estación del año un tripudio de colores, perfumes.

Los Jardines que están compuestos de varias zonas (Jardín al italiano, Jardín al inglés, Huerto del Papa) son también sede de oficinas estatales, como el Palacio de la Gobernación y el Tribunal de Estado, de la dirección de la radio estatal (Radio Vaticana), de la estación ferroviaria vaticana y del antiguo observatorio astronómico Vaticano.