Casino dell'Orologio

Situado entre piazza di Siena y Viale dei Cavalli Marini, a lo largo del eje que va desde la entrada de Viale Belle Arti hasta via Pinciana, el Casino dell'Orologio es una de las casas rurales más bellas de Villa Borghese. Construido en el siglo XVI como edificio de servicios anexo a una finca rural, a principios del siglo XVII el Casino pasó a formar parte de la espléndida Villa Pinciana, construida por el cardenal Scipione Borghese (1576-1633) fuera de la homónima Puerta. En fuentes del siglo XVII se describe como un edificio de dos plantas, con patio y un gran pórtico, utilizado como casa del jardinero.

El edificio mantuvo inalterado su aspecto arquitectónico hasta finales del siglo XVIII; De hecho, fue solo durante las impresionantes obras de reestructuración neoclásica de la villa, encargadas por Marcantonio IV Borghese (1730-1800), que el casino adquirió su aspecto actual, atribuible al proyecto del arquitecto Mario Asprucci. El proyecto incluyó la adición de enormes espolones esquineros y grandes aberturas en la planta baja; En la parte superior de la fábrica Nicola Fagioli construyó una torre cuadrangular que contenía un reloj, que caracterizaría el edificio, cambiando definitivamente su nombre. El antiguo Casino del Giardiniere fue entonces utilizado para albergar la colección de estatuas y muebles antiguos de la finca Borghese en Pantano, descubiertos durante las excavaciones de la antigua ciudad de Gabii, realizadas bajo la dirección de Gavin Hamilton (1723-1798).

El Museo de Gabii, inaugurado en 1797, tuvo una vida efímera, porque en 1807 buena parte de las esculturas de Gabine fueron vendidas a Napoleón Bonaparte, cuya hermana Paolina se había casado con Camillo Borghese. En la segunda mitad del siglo XIX el Casino albergó un restaurante y posteriormente fue utilizado para exposiciones organizadas por la Sociedad de Acuarelistas Romanos. Inmediatamente después de la adquisición y apertura de la villa al público en 1903, se llevaron a cabo importantes obras de renovación, incluida la construcción de un nuevo piso de hormigón armado para cubrir el edificio.

En 2006, durante una nueva adecuación funcional, se eliminaron los tabiques divisorios construidos en el interior de la gran sala de la planta baja en los años 50 y se encontraron importantes restos de la decoración al fresco original, con una falsa pérgola animada por pájaros multicolores. 

Desde 2020, el edificio es la sede de la Superintendencia Capitolina del Patrimonio Cultural. CC. - Gestión de Villas, Parques Históricos y Museos Científicos.

Foto: Superintendencia Capitolina