Basilica de Santa Cecilia en Trastevere

La Basílica de Santa Cecilia, patrona de los músicos, se encuentra en la casa familiar de la noble Cecilia, martirizada alrededor del año 230 d.C. La mujer, culpable de haber tratado de convertir a su esposo Valeriano y su hermano Tiburzio, según la tradición, fue torturada durante tres días en el “calidarium”, en el sótano de la iglesia Habiendo resistido hasta el tercer día a la potencia de los vapores calientes; sus torturadores la decapitaron.  La Leyenda Dorada dice que el Papa Urbano I, testigo de la tortura, enterró el cuerpo del mártir entre los obispos y consagró la casa convirtiéndola en una iglesia. Titulus Ceciliae ya en el siglo V, el edificio se convirtió en una basílica primitiva en el siglo VI, gracias a San Gregorio Magno.

La basílica ha sido objeto de diversas renovaciones y adiciones: según una leyenda, el santo se le apareció al Papa Pasquale I, y le dibujó la ubicación exacta donde su cuerpo fue enterrado, nunca más encontrado; el pontífice, en el siglo IX d. C., hizo construir la iglesia en forma de basílica en el sitio de la de antes.

Entre los siglos XII y XIII, se añadió la construcción del claustro, del atrio y del campanario. En 1599, durante los trabajos de renovación, el cardenal Sfondrati abrió el sepulcro de Santa Cecilia, revelando el cuerpo milagrosamente intacto, vestido de blanco y con heridas en el cuello. Stefano Maderno recibió la tarea de hacer una estatua de mármol, reproduciendo la posición exacta en la que se encontró el cuerpo de la santa.

A partir del siglo XVI, la basílica fue modificada y restaurada varias veces, respectivamente, por los cardenales Giacomo Doria y Francesco Acquaviva, con la incorporación de la entrada monumental del siglo XVIII que conserva las antiguas columnas de granito rosa y mármol africano, por obra de Ferdinando Fuga.

El interior, dividido en tres naves, tiene un fresco en la bóveda con la Apoteosis de Santa Cecilia de Sebastiano Conca (1727), pero sin duda la mayoría de las obras maestras se concentran  en el presbiterio
El copón de mármol blanco y negro es una obra de arquitectura gótica, firmada, por Arnolfo di Cambio (1293); en la cuenca del ábside, el mosaico del siglo IX que representa al Redentor de la Bendición con los santos Pablo, Cecilia, Pedro, Valeriana y Ágata junto con el Papa Pasquale I representado con el modelo de la iglesia; Debajo del altar, la estatua famosa de Santa Cecilia de Stefano Maderno (1600), el Juicio Universal de Pietro Cavallini, realizado a fines del siglo XIII y redescubierto en 1900. En el centro del patio hay un cantharus, un gran jarrón romano.

En el sótano de la iglesia se han descubierto algunas salas que se refieren a un sistema térmico y a casas antiguas, de las cuales quedan los suelos de mosaico blanco y negro.

El Papa Pasquale I también fundó un monasterio, donde, a lo largo de los siglos, se sucedieron diferentes presencias monásticas. Inicialmente, el monasterio fue habitado por los Humillados, dedicados al arte de la lana, cuyo orden fue suprimido en el siglo XVI. El monasterio fue refundado el 25 de junio de 1527 y confiado a un grupo de monjas benedictinas.