Basílica de los Santos Silvestro y Martino ai Monti

Esta Basílica es una de las Iglesias romanas más antiguas. Su Título se remonta al siglo IV. Confiada por Bonifacio VIII a la Orden de la Santísima Virgen del Monte Carmelo en 1229, actualmente se la considera una de las Basílicas más importantes y devotas de Roma, donde durante más de 750 años se ha invocado y venerado a la Madre de Dios bajo el nombre de Virgen del Monte Carmelo.

En la colina del Oppio, ladera del monte Esquilino, se alza majestuosamente durante siglos la basílica de los Santos Silvestro y Martino ai Monti. En el siglo III, un tal Equicio, posiblemente un sacerdote romano, construyó la primera iglesia, dedicada inicialmente a la Santísima Virgen de Gaudiam Christianorum, pues dentro de sus muros, el papa Silvestro, reunido con el emperador Constantino durante su ministerio, obtuvo la paz para el mundo cristiano por intercesión de María. La iglesia, confiada primero a los Benedictinos y luego a los canónigos regulares, fue entregada a los carmelitas en 1299, junto con el convento contiguo, por Bonifacio VIII, con la condición de que construyeran allí una casa de estudios. A lo largo de los siglos, el convento sufrió numerosas devastaciones debido a guerras y diversas represiones del pasado. Sede de varios capítulos generales de la Orden Carmelita, el convento fue también residencia del Prior General y su curia. En 1759, se incorporó a la Provincia Romana, que estableció allí la curia provincial. El convento fue restaurado varias veces a lo largo de los siglos (incluida la renovación y ampliación llevadas a cabo por los Generales Audet y Filippini, y la más reciente en 1958, cuando fue completamente renovado desde los cimientos). La Basílica también ha sufrido diversas transformaciones a lo largo de los siglos. En el año 509, el papa Simmaco construyó la Basílica bajo la advocación de Equicio, dedicándola a San Martino de Tours. Restaurada en el año 772 por Adriano I, aún se conserva parte de la Basílica original. Fue demolida entre 844 y 847 por Sergio II, quien construyó la actual, finalizada por Leone IV. Sin embargo, las obras más importantes tuvieron lugar en la segunda mitad del siglo XVII, bajo la dirección del General Giovanni Antonio Filippini, quien la restauró minuciosamente, al igual que el convento (el actual estilo barroco de la iglesia data precisamente de este período).

Grandes artistas trabajaron en San Martino ai Monti, por encargo de Filippini. Recordamos a Filippi Gagliardi, autor de la cripta, a Gaspare Dughet, autor de los frescos de San Elías, a Paolo Naldini y a otros. En la capilla se venera la imagen del siglo XVI de la Virgen del Carmen, obra de Girolamo Massei venerada por Papas y santos, como San José Benedicto Labre. La abadía bajo la Basílica es una de las más bellas de Roma, por sus testimonios de arte y fe. San Martino ai Monti, sede cardenalicia, ha tenido cardenales ilustres, especialmente los de Milán, y al teatino San Giovanni Tomasi di Lampedusa. Muchos hombres ilustres vivieron en San Martino, y recordamos especialmente al Venerable Angelo Paoli, Padre de los Pobres. San Gaspare del Bufalo fue bautizado en la Basílica de San Martino. En la actualidad, S. Martino ai Monti es el convento carmelita más importante de la Provincia, ya que alberga la Curia Provincial, el Studentate, el Centro de Prensa y Misiones Carmelitas, el Centro Provincial de Formación de Oficiales (TOC) y la comunidad parroquial local. Por lo tanto, San Martino es el motor de las actividades provinciales carmelitas. El Studentate, que lleva el nombre de San Pedro Tomás de Aquitania, está integrado por clérigos de todo el mundo. Durante mucho tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, San Martino sirvió como casa de estudios filosóficos para numerosos clérigos carmelitas y de otras Órdenes.

La Parroquia se ubica en una de las zonas más céntricas de Roma y se distingue principalmente por su labor social, asistiendo a los más necesitados, especialmente a los extranjeros, debido a su proximidad a la Cáritas del Monte Oppio. La devoción a la Virgen del Monte Carmelo es profunda, atrayendo a muchos fieles a la fiesta de San Martino, el 16 de julio, cuando se realiza una solemne procesión por los barrios parroquiales. El Centro de Prensa Carmelita publica la revista La Madonna del Carmine, que se distribuye en todas las comunidades carmelitas italianas.

Basílica de los Santos Silvestro y Martino ai Monti (Foto: Turismo Roma)