Banco de Italia - El Palacio de Koch

Este imponente edificio con miras en la Via Nazionale, es el único palacio de Roma asociado al nombre de su arquitecto, y fue proyectado a finales del siglo XIX por Gaetano Koch -cuyo diseño prevaleció sobre el de Pio Piacentini después de una gran controversia- para establecer la sede de la Banca Nazionale del Regno d'Italia, que luego se convirtió en la Banca d'Italia.

Las excavaciones de los basamentos del edificio sacaron a la luz restos de viviendas y de un santuario de la era Domiciana consagrado a Silvano. La estatua de Antinoo en el segundo patio, que recibe su nombre, data de la época del emperador Adriano. La fachada mayor, de formas sencillas y solemnes, tiene tres órdenes y es enteramente en travertino.

Su gran núcleo central comprendía inicialmente dos importantes bloques escultóricos que fueron trasladados posteriormente. El palacio estaba protegido por barreras de hierro -que fueron retiradas por Mussolini para emplear el hierro en la fabricación de armas- y recuperadas según su diseño original a finales de la década de 1960. Las plantas de palma situadas en el exterior han sido desde hace años el nido de periquitos verdes llegados de Sudamérica.Las palmeras del exterior han sido durante años el nido de periquitos verdes de Sudamérica.

A partir de su inauguración, el 1893, el tiempo en el interior del edificio está señalado por diversos relojes fabricados por la fábrica Hausmann, en actividad en Roma ya desde 1794. El complejo resulta también muy atractivo por las características técnicas y arquitectónicas aportadas por su arquitecto, como la climatización, las instalaciones eléctricas y de fontanería de última generación y, en particular, la espléndida escalera de acceso al piano nobile, el más imponente de entre los palacios romanos modernos. Hay numerosas piezas de arte en los salones de estado, pero también resaltan los mármoles policromados, los tapices de seda, las luminarias de Murano y el mobiliario.

A partir del año 1993, el Palacio también acoge un museo sobre la moneda, con una colección que atraviesa unos 5.000 años, desde las tablillas de origen mesopotámico hasta las monedas modernas. Durante 2019 se ha inaugurado la Sala de Exposiciones de Arte Oriental, con valiosas obras originarias de Camboya, China, Tíbet, India y Persia.