Piazza dei Mercanti

Pintoresco rincón del Rione (Barrio) de Trastevere, esta pequeña plaza está situada entre el Complejo Monumental de San Michele a Ripa y la espléndida Basílica de Santa Cecilia y evoca la atmósfera de la "vieja Roma”.

Su proximidad al antiguo Puerto de Ripa Grande sul Tevere, activo hasta el siglo XIX, lo convirtió en un centro neurálgico del comercio de la ciudad: aquí se reunían comerciantes, marineros y capitanes de los barcos que transportaban las mercancías más heterogéneas y atracaban en el puerto de la ciudad para concluir sus negocios.

En el siglo XVII, se inició la construcción del primer núcleo del Hospicio Apostólico de San Michele, el actual Conjunto Monumental de San Michele -con el tiempo, refugio para "viejos pobres", invernadero para "solteronas", orfanato, prisión y escuela de artes- provocó el derribo de varios edificios medievales, mientras que, con la posterior construcción de las murallas del Tíber, a finales del siglo XIX, se perdió la animada vocación portuaria de la zona. Sin embargo, la plaza conserva un carácter auténtico y romántico, entre edificios de antaño, adoquines y plantas trepadoras.

En la esquina con la Piazza di Santa Cecilia se encuentra la que, según la leyenda, fue la residencia del célebre caudillo Ettore Fieramosca, que se alojó allí a su regreso del Desafío de Barletta en 1503, tal y como narra la novela histórica de Massimo d' Azeglio. Construida en la segunda mitad del siglo XII, la casa, hoy de propiedad privada, perteneció a la Orden de los Humillados, suprimida a finales del siglo XVI por el Papa Pío V, una hermandad de hombres y mujeres dedicados a la pobreza y dedicados a procesamiento de lana. Aunque restaurada, la casa representa un valioso ejemplo de casa-torre medieval excelentemente conservada; una serie de arcos de ladrillo, sostenidos por columnas jónicas, recuerdan la presencia de un antiguo pórtico, posteriormente tapiado. La estructura, reforzada por un contrafuerte, está coronada por una elegante torre, decorada con una sucesión de pequeños arcos colgantes.

Con su aspecto evocador y “fuera del tiempo", la Piazza dei Mercanti ha inspirado a algunos de los más grandes directores italianos y ha sido escenario de películas famosas en la gran pantalla, como Mamma Roma (1962) de Pier Paolo Pasolini, protagonizada por la espléndida Anna Magnani, Ladrones de bicicletas (1948) de Vittorio De Sica, El marido (1958) de Nanni Loy, con el inolvidable Alberto Sordi, y Que pena que sea un sinvergüenza (1955) de Alessandro Blasetti, con Sophia Loren, Vittorio De Sica y Marcello Mastroianni.