Parco Archeologico del Colosseo

El Parco Archeologico del Colosseo incluye los extraordinarios complejos antiguos pertenecientes al área arqueológica central, a saber, el Coliseo, el Foro Romano y el Palatino.

El Anfiteatro Flavio, más conocido como el Coliseo, debido a una estatua colosal que se ne encontraba en las cercanías, fue construido en el siglo I d.C. a instancias de los emperadores de la dinastía Flavio, y ha albergado, hasta el final de la edad antigua, espectáculos de gran atractivo popular, como la caza y los juegos de gladiadores. Es el anfiteatro más grande del mundo, capaz de ofrecer un sorprendente equipo escenográfico,  así como para los espectadores.

El Foro Romano, que una vez fue una zona pantanosa, sólo a partir de finales del siglo VII a.C., con la recuperación del del valle, comenzó a tomar su forma actual para convertirse en el centro de la vida pública durante más de un milenio. A lo largo de los siglos, se construyeron varios monumentos: primero los edificios para actividades políticas, religiosas y comerciales, y luego durante el siglo II a.C. las basílicas civiles, donde se desarrollaron actividades judiciales. A finales de la época republicana, el antiguo Foro Romano ya se había vuelto insuficiente pardesempeñar  la función de centro administrativo y representativo de la ciudad. Las diversas dinastías de emperadores añadieron sólo monumentos prestigiosos: el Templo de Vespasiano y Tito y el de Antonino Pio y Faustina dedicado a la memoria de los emperadores divinizados, y el monumental Arco de Septimio Severo, construido en el extremo occidental de la plaza en el año 203 d.C. para celebrar las victorias del emperador Majencio a principios del sigloIV d.C. cuando se erigió el Templo dedicado a la memoria de su hijo Rómulo y la imponente Basílica en el Velia. El último monumento construido en el Foro fue la Columna erigida en el año 608 d.C. en honor al emperador bizantino Foca.

En la Colina Palatina se conservan los restos de los asentamientos de la Edad de Hierro referidos al núcleo más antiguo de la ciudad de Roma. La colina fue la sede de importantes cultos de la ciudad, incluido el de la Magna Madre (Cibeles) y, entre los siglos II a.C., se convirtió en la zona residencial romana, con elegantes residencias caracterizadas por excepcionales decoraciones  pictóricas y de suelos, como los que se conservan en la Casa de Grifi. Augusto eligió simbólicamente la colina como lugar de su residencia, que consistía en varios edificios, incluyendo la Casa de Livia. Más tarde la colina se convirtió en la sede de los palacios imperiales: la Domus Tiberiana, la Domus Transitoria y luego la Domus Aurea, y finalmente la Domus Flavia, dividida en un tabique  público y otro privado, conocida como Domus Augustana. La presencia de los palacios imperiales en la colina dio vida a un proceso de identificación, tanto que el topónimo Palatium se ha convertido en sinónimo en las lenguas modernas de un edificio residencial.

Entre los testimonios más elocuentes del Renacimiento tardío y del Barroco romanos, cómo no mencionar el Ninfeo de la Lluvia en los Horti Farnesiani del Palatino. Situado en el corazón de los jardines aristocráticos más famosos de Europa, fue diseñado en su forma actual por Girolamo Rainaldi quien, inspirándose en las producciones de la antigua Roma y de principios del Renacimiento, lo creó para la familia Farnesio que, sobre todo en la época estival, lo utilizaba como espacio de fiesta y placer. El Nymphaeum consistía en una gran sala semisubterránea decorada con frescos y esculturas antiguas. Gracias a su ubicación aislada, los huéspedes podían disfrutar de la refrescante penumbra y escuchar el melodioso sonido del agua de lluvia en la Fuente diseñada con precisión para reproducir el goteo natural del agua del cielo. Cerrado al público durante muchas décadas por motivos de conservación, el Ninfeo de la Lluvia vuelve a ser accesible tras un importante proyecto de restauración y mejora.

El Arco de Constantino, situado a lo largo de la ruta de los triunfos, en el tramo entre el Circo Máximo y el Arco de Tito, es el major arco honorífico que ha llegado hasta nosotros y representa una síntesis  de la propaganda ideológica de la era Costantiniana. El  Arco de hecho celebra el triunfo del Emperador Constantino sobre Majencio, que tuvo lugar el 28 de octubre del 312 d.C., después de la batalla del puente Milvian. La inscripción del arco central narra que el monumento fue solemnemente dedicado por el Senado al emperador en memoria de ese triunfo y con motivo del décimo aniversario del imperio al comienzo del décimo año de su reinado, el 25 de julio de 315 d.C. La decoración en tablas de mármol en relieve fue concebida y realizada en la época constantiniana  según un proyecto unitario, utilizando sobre todo materiales desnudos de otros monumentos de la época de Trajano, Adriano y Marco Aurelio. Todos los rostros de los emperadores que aparecen en los relieves han sido remodelados  a semejanza de Constantino, con el nimbo para connotar su majestad imperial. Las muchas imágenes que pueblan el arco están unidas por un hilo preciso: la celebración del diseño político de restauración del imperio querido por Constantino. Quería ser celebrado y reconocido como el nuevo árbitro del destino de Roma y  legítimo triunfador sobre su rival Majencio.

Restos de los llamados Meta Sudans, una fuente monumental construida en la era Flavia, pueden verse cerca del Arco de Constantino. La fuente estuvo en uso hasta el siglo V d.C., cuando, con el entierro del Valle del Coliseo, los canales de salida de agua comenzaron a ser bloqueados. Las ruinas fueron entonces demolidas en la era fascista para la creación de la Via dei Trionfi. Gracias a las representaciones monetarias, a las foto de finales del siglo XIX y a los dibujos realizados en el momento de la demolición es posible reconstruir su aspecto original: un cilindro base, cubierto de mármol y tal vez articulado en nichos, con un elemento superior cónico, coronado por una flor o una esfera. El nombre “meta” se deriva de la forma cónica que recuerda a las metas del circo, mientras que “sudans” significaba el agua que fluía de él .
La Meta Sudans ocupaba un lugar de gran importancia urbanística , en una de las cimas de la frontera sagrada de la ciudad romulana, en la intersección de dos caminos conectados con la ruta triunfal y en el punto de encuentro de cuatro regiones de la Roma augusta. En la misma zona, Augusto ya había erigido una fuente más pequeña, mencionada en las fuentes y encontrada en recientes excavaciones arqueológicas. Los Flavios perpetuaron así la memoria de un monumento fuertemente simbólico.