Obelisco Macuteo

Junto al Obelisco hoy visible en la Villa Celimontana, éste fue originariamente erigido a Heliopolis por Ramses II. Los dos obeliscos fueron llevados a Roma para decorar el templo de Isis (Iseum).

Es de granito rojo y mide alrededor 6 metros y medio en altura. Su altura original era quizás de alrededor más de 1 metro. Los grabados llevan frases que indican la relación de parentesco del faraón con el dios del Sol ("Excelente hijo del dios Sol") y recuerdan las obras realizadas en honor del mismo dios.

No se conocen los pormenores acerca del transporte a Roma de los dos obeliscos gemelos. Éste, ahora frente al Panteón, fue descubierto extendido en la iglesia de Santa Maria sopra Minerva que había sido construida sobre las ruinas del templo de Isis. Después de haber sido encontrado, hacia el final del año 300, fue movido frente a la pequeña iglesia de San Macuto.

Estaba instalado en manera muy rudimentaria, con sus cuatro tuercas que lo sostenían y sin ninguna decoración. Roma en aquellos años, a raìz del abandono de los Papas que se habían trasladado a Aviñon, estaba en gran miseria y su población había bajado alrededor a 25.000 habitantes.

Para asegurar una ubicación más digna al pequeño obelisco, al tiempo de papa Clemente XI (1700-1721), fueron formuladas varias hipótesis: en el Porto di Ripetta, en Campo de' Fiori, en Piazza SS. Apostoli, frente al Palazzo di S. Marco o en los alrededores del Arco di Costantino. En 1711 fue puesto en su actual colocación sobre un pedestal decorado por una fuente con delfines, y adaptado en la fuente del siglo XVI con máscaras de Giacomo Della Porta.