Ponte Fabricio

Sie ist die am besten erhaltene römische Brücke und zusammen mit der Ponte Milvio (Milvische Brücke) die älteste noch in Gebrauch befindliche. Sie verbindet die Tiberinsel mit dem linken Flussufer des Tiber und wurde 62 v. Chr. errichtet, um eine frühere Holzbrücke zu ersetzen, die laut dem römischen Historiker Titus Livius bereits 192 v. Chr. existierte. Den Namen ihres Erbauers kennen wir dank der vier Inschriften in Druckbuchstaben, die noch auf den Bögen zu sehen sind: Lucius Fabricius, damals Curator Viarum, d. h. zuständig für die Pflege und Verwaltung der Straßen.

Eine kleinere Inschrift berichtet von der Restaurierung durch Marcus Lollius und Quintus Lepidus im 1. Jahrhundert v. Chr. nach zwei Überschwemmungen des Tibers. Die Brücke wurde zweifellos in der Kaiserzeit weiter restauriert, und der Dichter Horaz erinnert sich an sie als den Ort, von dem sich die Menschen in ihrer Verzweiflung oft in den Fluss stürzten. Sie wurde dann 1447 von Papst Eugen IV. restauriert, der sie mit Travertinplatten pflastern ließ, und 1679 unter dem Pontifikat von Innozenz XI. wiederhergestellt, der für die Konsolidierung der Struktur und den Wiederaufbau der Brüstungen sorgte.

Die beiden großen Bögen ruhen auf einem Mittelpfeiler, in dem eine große Bogenöffnung befindet, die den Wasserdruck auf das Fundament reduziert und bei Hochwasser den Wasserwiderstand der Brücke verringert. Die Brücke besteht aus Beton und Opus Quadratum aus Lapis Gabinus (einem lokalen Peperino-Tuffstein) und Tuffstein. Der Brückenkörper wurde anschließend vollständig mit Travertin verkleidet. Der Backsteinteil geht auf Restaurierungen aus dem 17. Jahrhundert zurück. Die Brüstung ist mit vierseitigen antiken Stelen verziert, daher der moderne Name Ponte dei Quattro Capi (Brücke der vier Köpfe), der bereits im 16. Jahrhundert dokumentiert ist.

Der Legende nach sollen die vier Köpfe auf den Stelen am Eingang der Brücke an die vier Architekten erinnern, die von Papst Sixtus V. mit der Restaurierung der Brücke beauftragt wurden. Nachdem sie sich wegen Kleinigkeiten gestritten und geprügelt hatten, wurden sie nach Abschluss der Arbeiten vom Papst an Ort und Stelle enthauptet. Der Papst ließ ein vierköpfiges Denkmal aus einem einzigen Marmorblock errichten, das die vier zu ewiger Verbundenheit zwingt. Eine der Stelen ist auf dem Giuseppe Gioacchino Belli gewidmeten Denkmal im Stadtteil Trastevere abgebildet und zeigt den römischen Dichter an das Brückengeländer gelehnt. Als die jüdische Gemeinde das Gebiet links des Tibers bewohnte, wurde die Brücke auch als Pons Judaeorum (Brücke der Juden) bezeichnet. In der Nähe befindet sich die Kirche San Gregorio, in der während der päpstlichen Herrschaft die Pflichtpredigten für Juden abgehalten wurden.