Palazzo Santacroce Aldobrandini (oder des Monte di Pietà)

Im Rom der Päpste kam die Institution des Monte di Pietà (Pfandhaus), die mit dem Ziel gegründet wurde, den Wucher zu bekämpfen und Pfandkredite zu niedrigen Zinssätzen zu gewähren, im Vergleich zu anderen Städten in Mittel- und Norditalien spät auf. Tatsächlich wurde sie 1527 von dem Franziskaner Giovanni da Calvi mit Zustimmung von Paul III. Farnese gegründet, obwohl sie ihren ersten festen Sitz erst 1603 erhielt, als der Palast des Kardinals Prospero Santacroce in der Rione Regola, der nach einem Entwurf von Ottavio Nonni (bekannt als il Mascherino) im letzten Viertel des sechzehnten Jahrhunderts gebaut wurde, erworben wurde.

Um den Palast an die neue Nutzung anzupassen, wurde zunächst Carlo Maderno hinzugezogen, der mit Hilfe des jungen Borromini die erste Erweiterung der Hauptfassade vornahm. Die Bau- und Renovierungsarbeiten zogen sich jedoch bis 1730 hin, und da der verfügbare Platz weiterhin nicht ausreichte, wurde 1759 ein weiteres Gebäude erworben, die „Casa Grande“ der Familie Barberini, die inzwischen in ihren neuen Palast auf dem Quirinalshügel umgezogen war. Im Jahr 1768 wurden die beiden Paläste durch eine Überführung mit dem Namen „Arco del Monte“ verbunden, nach dem auch die darunter liegende Straße benannt wurde. In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde auch die wunderbare und wenig bekannte Kapelle im Inneren des Palastes fertiggestellt. Sie ist ein Juwel der Barockarchitektur mit polychromem Marmor und vergoldeten Stuckarbeiten, die im Kontrast zum Schneeweiß der Statuen und großen Flachreliefs stehen.

Die große Hauptfassade des Palastes mit zwei Portalen, die von einem Brunnen unterbrochen werden, weist als einzige Verzierung in der Mitte eine Ädikula und die Wappen der Päpste Paul III. Farnese und Clemens VIII. Auf der linken Seite befindet sich ein Glockengiebel mit einer großen Uhr, die im Volksmund als „verrückt“ gilt, weil sie nie die genaue Zeit anzeigt. Die Legende besagt, dass die Fehlfunktion eine Rache des Uhrmachers war, der für den Bau der Uhr verantwortlich war. Da er mit der Entschädigung, die er erhielt, nicht zufrieden war, änderte er die Vorrichtungen und gravierte zwei Verse auf das Zifferblatt: „Per non essere state a nostre patte/orologio del Monte sempre matte“ (Da unsere Abmachungen nicht eingehalten wurden, wird die Uhr von Monte immer verrückt sein). Es ist derzeit nicht bekannt, ob die Inschrift jemals existierte....

Die Funktion als Pfandhaus ist auch heute noch aktiv.