Kirche Santa Caterina de' Funari

Wir befinden uns im Rione Sant’Angelo, einem der Viertel, die das Zentrum des mittelalterlichen Roms bildeten, und der Name der Kirche erinnert noch heute an die Seiler, die in diesem Teil der Stadt in den unterirdischen Räumen der Paläste ihr Handwerk ausübten. Ende des 12. Jahrhunderts, als die Kirche zum ersten Mal in einer Bulle von Papst Coelestin III. erwähnt wurde, war sie jedoch noch unter dem Namen Santa Maria Dominae Rosae oder Sancta Maria in castro aureo bekannt, da man glaubte, sie stünde auf den Ruinen des Circus Flaminius, der als Castrum Aureum bekannt war.

Im Jahr 1534 überließ Paul III. das Gebäude dem heiligen Ignatius von Loyola, der dort das Konservatorium Santa Caterina della Rosa gründete, das auch als „Compagnia delle Vergini Miserabili Pericolanti“ („Kompanie der unglücklichen Jungfrauen“) bekannt war und die fromme Absicht verfolgte, den Töchtern von Kurtisanen und Frauen mit schlechtem Ruf oder in extremer Armut Zuflucht zu gewähren und ihnen die Heirat mit ausgewählten Männern oder den Eintritt ins Kloster zu erleichtern. Im Jahr 1560, als die Gesellschaft die feste Form einer Bruderschaft annahm, schlug der heilige Ignatius dem Kardinal Federico Cesi vor, die Kirche wieder aufzubauen und der heiligen Katharina von Alexandrien sie zu widmen. Guidetto Guidetti, ein Schüler von Michelangelo, wurde mit den Arbeiten beauftragt.

Die schöne zweigeteilte Fassade ist mit einer großen Fruchtgirlande verziert und weist einige Ähnlichkeiten mit der Fassade der Kirche Santo Spirito in Sassia auf, von der sie sich durch die reicheren Verzierungen unterscheidet. Eine kleine achteckige Kuppel überragt den Glockenturm, der auf einem bereits bestehenden mittelalterlichen Turm errichtet wurde und von der Piazza Lovatelli aus gut sichtbar ist. Das Innere (im eleganten Stil der Spätrenaissance) besteht aus einem einzigen Schiff, das von einem Gewölbe bedeckt ist, und beherbergt bemerkenswerte Kunstwerke, darunter das Altarbild mit der Heiligen Margareta von Annibale Carracci in der Bombasi-Kapelle, die Kreuzabnahme von Girolamo Muziano und den Freskenzyklus mit den Geschichten der Heiligen Katharina von Federico Zuccari in der Cesi-Kapelle.

Das angrenzende und hintere Kloster wurde 1940 abgerissen, um es wieder aufzubauen. Das Gebiet blieb verlassen, bis wichtige archäologische Ausgrabungen die Crypta Balbi ans Licht brachten, die heute zu den vier Standorten des Römischen Nationalmuseums gehört.