Kirche San Giuseppe dei Falegnami al Foro Romano

Glaube und Ketten: vom Mamertinischen Kerker zur neuen Kirche der Schreiner

Die bezaubernde Kirche San Giuseppe dei Falegnami (Kirche des Heiligen Josefs des Schutzpatrons der Schreiner) befindet sich am Fuße des Kapitolhügels. Sie wurde über dem Mamertinischen Kerker oder Carcer Tullianum errichtet, dem ältesten Gefängnis Roms, das ursprünglich im 7. Jahrhundert v. Chr. von König Ancus Marcius errichtet wurde. Dieses Monument bestand aus zwei sich überlappenden Räumen und beherbergte die antike Kirche San Pietro in Carcere, in der der Legende nach die Apostel Petrus und Paulus inhaftiert waren, bevor sie den Märtyrertod erlitten. Im Jahr 1540 wurde das Gebäude an die Zunft der Schreiner (italienisch: Arciconfraternita dei Falegnami) vermietet, die hier ihre religiösen Veranstaltungen abhielt.

Aufgrund der unzureichenden Räumlichkeiten beschloss die Kongregation 1546, ein neues Gotteshaus zu Ehren ihres Schutzpatrons zu errichten, dessen Merkmale aufgrund fehlender ikonographischer Quellen unbekannt sind, und zwar über der bereits bestehenden Kirche. Ende des 16. Jahrhunderts wurde beschlossen, die Kirche zu renovieren und die vorherige Struktur abzureißen, und zwar auf der Grundlage eines Projekts des Mailänder Architekten und Bildhauers Giovan Battista Montano, das von Giacomo Della Porta, dem damaligen Architekten der römischen Gemeinde, überwacht wurde.

Nach dem Tod von Montano im Jahr 1621 wurde Giovan Battista Soria zum „Architekten der Zunft“ ernannt und mit der Leitung der Erweiterung des Oratoriums und dem Bau der Sakristei betraut. Im Jahr 1657 wurde Antonio del Grande ernannt, der die Arbeiten an der Kirche abschloss. Die Kirche wurde am 11. November 1663 geweiht.

Die Fassade von San Giuseppe: ein raffiniertes Spiel von Formen und Harmonien

Die elegante Fassade der Kirche wurde von Giovan Battista Montano entworfen. Sie ist doppelt gegliedert, mit einem zentralen Fenster, das von einem großen dreieckigen Tympanon überragt wird, an dessen Fuß sich zwei kleinere Tympanon befinden. Sie ist mit Voluten und Ädikulen verziert und war ursprünglich mit Fresken und Tafelmalereien verziert, die wahrscheinlich von Avanzino Nucci ausgeführt wurden. Die Malereien wurden in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts vollendet. Gegenwärtig sind in der unteren Reihe die Flucht nach Ägypten über dem von Halbsäulen und Tympanon eingerahmten Portal und die Heiligen Petrus und Paulus in den Seitenteilen kaum sichtbar.

Sakrale Pracht: Meisterwerke der Kunst im Schatten des kaiserlichen Roms

Das Innere besteht aus einem einzigen Kirchenschiff, das von zwei Kapellen auf jeder Seite flankiert wird. Die ursprüngliche hölzerne Kassettendecke aus dem 17. Jahrhundert, die beim Einsturz des Daches im Sommer 2018 zu zwei Dritteln zerstört wurde, wurde in einer komplexen und sorgfältigen Restaurierung originalgetreu rekonstruiert. Die Decke, ein außergewöhnliches Werk von Montano, zeigt in der Mitte ein beeindruckendes Relief mit der Geburt Christi, das von Engelsfiguren eingerahmt wird, und an den Enden zwei kleinere Reliefs mit Szenen des Heiligen Josef mit Kind und der Heiligen Familie.

In der Kirche sind zahlreiche Kunstwerke zu bewundern, wie das wertvolle Gemälde Die Hochzeit der Jungfrau Maria des Malers Horace Le Blanc (1605), die prächtige Geburt Christi des jungen Carlo Maratta (1651), die Heilige Familie mit der Heiligen Anna von Giuseppe Ghezzi und die Durchreise des Heiligen Josef von Bartolomeo Colombo, die in den Seitenkapellen aufbewahrt werden.

Zwischen dem Boden und dem Gewölbe des Mamertinischen Kerkers befindet sich ein Raum, der die Kapelle des Kruzifixes aus dem 16. Jahrhundert beherbergt, deren Name von einem wundertätigen hölzernen Kruzifix (genannt „di Campo Vaccino“) herrührt, das früher über dem Eingang des Monuments aufbewahrt wurde.

Das angrenzende Oratorium des Heiligen Joseph, ein wahrhaft unerwartetes Juwel, beherbergt eine wunderschön geschnitzte Decke und einen herrlichen Freskenzyklus über die Geschichte der Heiligen Familie, gemalt von dem Maler Marco Tullio Montagna in der ersten Hälfte des 17. Jahrhundert.