Brücke Emilio oder Gebrochen

Ponte Rotto (Brücke Gebrochen), die große Ruine mit dekadentem und poetischem Aussehen, die unweit der Tiberinsel aus dem Wasser des Tibers auftaucht, ist eigentlich der Rest des antiken Pons Aemilius. Sie wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. zunächst aus Holz errichtet und ein Jahrhundert später in Mauerwerk wieder aufgebaut. 

Sie war die längste Brücke der Stadt und hatte eine wichtige strategische Position, aber ihre Geschichte war unruhig: schräg zur Strömung des Flusses gelegen, an einer Stelle, wo das Wasser besonders ungestüm ist, wurde sie sehr oft von der Kraft des Tibers überrollt. Sie wurde beschädigt und teilweise zerstört und war daher Gegenstand zahlreicher Rekonstruktionen. 

Auch sein Name änderte sich häufig: Mit dem Umbau durch Augustus, der das Amt des Pontifex Maximus übernommen hatte, wurde er "ponte Massimo" genannt, im 9. Jahrhundert wurde er als ponte di Santa Maria bekannt, nachdem der Tempel des Portunus in die Kirche Santa Maria Egiziaca umgewandelt worden war, und schließlich wurde er 1144 in ponte Senatorium umbenannt, wahrscheinlich nach der von den Senatoren, dem höchsten Verwaltungsamt der Stadt, angeordneten Restaurierung. 

In den folgenden Jahrhunderten wurden immer wieder Renovierungs- und Restaurierungsarbeiten durchgeführt: Die vollständige Renovierung im Jahr 1552 durch Nanni di Baccio nach einem Entwurf von Michelangelo erwies sich als unwirksam, und nur fünf Jahre später wurde die Brücke erneut von einem Hochwasser weggespült. Bei einem weiteren Umbau, der 1573 von Papst Gregor XIII Boncompagni in Auftrag gegeben wurde, und erinnert durch eine gut lesbare Inschrift sowie durch die Flachreliefs mit Drachen, die an das päpstliche Wappen erinnern, diente die Brücke dazu, die neue Wasserleitung Acqua Felice nach Trastevere zu führen, die den Brunnen auf der Piazza di Santa Maria in Trastevere speiste. An dieses Werk erinnern eine deutlich lesbare Inschrift sowie Flachreliefs mit Drachen, die an das päpstliche Wappen erinnern. Ein weiteres, sehr heftiges Hochwasser in der Weihnachtsnacht 1598 zerstörte die Pipeline und drei ihrer Bögen. Die am rechten Ufer verankerte Hälfte der Brücke, die stehen blieb, wurde bis zum Ende des 18. Jahrhunderts in einen Hängegarten umgewandelt, als die prekäre Stabilität der Brücke sie völlig unbrauchbar machte. 

Im Jahr 1853 beschloss Pius IX., die Brücke mit aufgehängten Metallstegen wieder in Betrieb zu nehmen: Diese Lösung hielt bis 1887, als die Stege für den Bau der Tiberdämme und der neuen Palatinbrücke entfernt wurden. Bei dieser Gelegenheit wurden der Brücke die beiden äußersten Bögen genommen, so dass sie sich in dem Zustand befand, in dem sie heute noch steht, und sie erhielt endgültig den Spitznamen "kaputt".

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