Im Herzen des Rione Parione, nur einen Steinwurf von der Piazza Navona und dem Campo de' Fiori entfernt, befindet sich die Kirche Santa Maria in Vallicella. Nach dem im Jahr 1575 begonnenen Umbau ist sie als Chiesa Nuova (Neue Kirche) bekannt.
Im Vorgängerbau befand sich bereits das Fresko „Madonna mit Jesuskind und zwei Engeln" (Madonna della Vallicella) aus dem 14. Ursprünglich befand es sich in einem externen Raum, der „stufa“ genannt wurde (und als öffentliches Bad genutzt wurde). Letztere begann, nachdem ein Profanierer mit dem Stein auf sie einschlug, zu bluten und wurde zu einem Objekt der Verehrung und einer wundertätigen Ikone.
Die wirkliche Merkwürdigkeit, die in dieser kleinen und bezaubernden Kirche aufbewahrt wird, ist ein „motorisches Meisterwerk“, das ein anderes Meisterwerk verbirgt. Im Jahr 1608 schuf der große flämische Maler Pieter Paul Rubens das prächtige Altarbild „Engel in Verehrung der Madonna“, um die kostbare Marienikone zu schützen. Das Werk, ein Öl auf Schieferplatten, ist eine echte „Barockmaschine“. In der Mitte ist eine sanfte Madonna mit dem segnenden Kind zu sehen, gemalt auf einer außergewöhnlichen Kupferplatte, die das heilige Bild darunter „beherbergt“, reproduziert und schützt.
Die geniale Platte ist ein motorisiertes Gemälde aus dem siebzehnten Jahrhundert, das sich dank eines von dem genialen Künstler entworfenen Mechanismus aus Umlenkrollen und Seilen hebt. Ein Ereignis, das auch heute noch jeden Samstag und anlässlich des Hauptfestes stattfindet und das uns erlaubt, ein Werk zu bewundern, das Schönheit und Einfallsreichtum im Dienste der Kunst und des Heiligen vereint.
