Titusbogen

„SENATUS POPULUSQUE ROMANUS DIVO TITO DIVI VESPASIANI F(ILIO) VESPASIANO AUGUSTO“ d.h. Der Senat und das Volk von Rom für den vergöttlichten Titus, den Sohn des vergöttlichten Vespasian, den Vespasian Augustus“.

So lautet die antike Widmungsinschrift auf der Attika des Titusbogens, gegenüber dem flavischen Amphitheater. Kaiser Domitian, der letzte Kaiser der flavischen Dynastie, ließ das Triumphdenkmal in seinen ersten Amtsjahren errichten, um damit seinen verstorbenen Bruder und Vorgänger Titus zu ehren. Der Bogen feiert den Erfolg des Titus in Galiläa im Jahr 70 n. Chr., der mit der Zerstörung Jerusalems endete.

Der Bogen steht auf der Höhe der Via Sacra innerhalb des Forum Romanum und in Gehweite des Kolosseums (eines der meistbesuchten Reiseziele der Welt). Er hat eine Höhe von 15,40 m, eine Breite von 13,50 m und eine Tiefe von 4,75 m und ist mit pentelischem Marmor verkleidet und fein verziert. Er hat einen einzigen Bogen und ist kleiner und bescheidener als der Konstantinbogen und der Septimius-Severus-Bogen, aber seine Geschichte ist ebenso beeindruckend.

In der Mitte des schönen Kassettengewölbes zeigt ein Relief die Darstellung der Apotheose des Titus, wie er auf einem Adler in den Himmel aufsteigt, um in die Welt der Götter aufgenommen zu werden. An der Außenseite stellt der kleine durchgehende Fries unter der Attika den Triumphzug dar und beherrscht die beiden geflügelten Siegeszeichen in den Archivolten. Die Schlusssteine hingegen stellen Personifikationen der Göttin Rom und des Genius des römischen Volkes dar.

Zwei große Relieftafeln (2,04 m hoch und 3,85 m lang) schmücken die Innenseite des Bogens und stellen die zentralen Momente des Triumphes von Titus dar. Auf der einen steht Titus in der kaiserlichen Quadriga, angeführt von der Göttin Rom, und wird von der hinter ihm stehenden geflügelten Siegerin gekrönt; auf der anderen tragen Soldaten die Kriegsbeute: die silbernen Trompeten, die Mensa der Bundeslade und die Menora, den siebenarmigen Leuchter.

Gerade wegen der Kandelaber wurde der Bogen im Mittelalter „Portikus der Sieben Luzernen“ genannt. Damals wurde er in die Festung der Frangipane, einer mächtigen römischen Familie, integriert und mit Zinnen aus Ziegelsteinen gekrönt.

Während des Pontifikats von Paul II. und Sixtus IV. begannen die Restaurierungsarbeiten, die dem Bogen im Laufe der Jahrhunderte sein heutiges Aussehen verliehen.

In der ersten Phase wurden die mittelalterlichen Gebäude, die den Bogen umschlossen, abgerissen und ein Strebepfeiler errichtet. Später wurde der Bogen in das Kloster Santa Francesca Romana, die ehemalige Santa Maria Nova, integriert. Er wurde 1716 während des Pontifikats von Clemens XII. erneut restauriert. Zwischen 1821 und 1823 wurde der Titusbogen nach einem Entwurf von Raffaele Stern und Giuseppe Valadier abgebaut. Letzterer restaurierte ihn, indem er die im Laufe der Zeit abgenutzten Teile mit Travertin ausbesserte, woran die Inschrift auf dem Dachboden gegenüber dem Forum Romanum erinnert. Zwischen 1901 und 1902 wurde das Straßenniveau abgesenkt, um die Fundamente freizulegen.