Die Idee der Gartenstadt beginnt in England; infolge der wachsenden Bevölkerungsdichte in den Stadtzentren nahm die Lebensqualität, vor allem für die Arbeiterklassen, dramatisch ab. Um diesem Verfall entgegenzuwirken, wurde daran gedacht, selbstversorgende Wohneinheiten zu bilden die im Grünen eingebettet sind. Nicht weit von der Stadt entfernt, aber mit den Vorzügen einer gesunden und weniger überfüllten Umgebung: die Gartenstädte.
In Rom gibt es zwei Beispiele für diese alternative Wohnart. Ein Spaziergang ohne festes Ziel, zwischen den kleinen Gassen auf der Suche nach einer fantastischen Architektur, die die Stadt nicht mehr wahrgenommen hat, ist die beste Art zwei wirklich verschiedene Welten zu entdecken.
In Monte Sacro entstand auf Basis eines Stadtplans von Gustavo Giovannoni aus 1920 die “Gartenstadt Aniene”. Giovannoni plante kurvenförmige Straßenverläufe im Grünen; die Bauweise war die eines kleinen Hauses, Zweifamilienhauses oder Mehrfamilienhauses, mit Garten. Üblicherweise befanden sich um Piazza Sempione herum, die als Haupteingang und Treffpunkt des “Ortes” ausgelegt war, viele Gebäude zusammen mit der Kirche, der Schule, dem Postamt und den Geschäften. Die Piazza wurde ergänzt durch das Rathausgebäude, in mittelalterlicher Form mit Säulengang und Turm analog zum öffentlichen Palast der italienischen Tradition. Im Originalprojekt des Architekten waren auch ein archäologischer Park, ein Naturpark und Sportstätten geplant.
Die Garbatella, entstanden 1920-1922, ebenfalls aus einem Projekt von Giovannoni, sollte das Arbeiterviertel der nahe gelegenen Industriezone Ostiense werden. Die erste Einheit wurde gebaut, mit einer auffälligen Treppe, um Piazza Benedetto Brin herum. Man bewegt sich zwischen Häusern mit Innenhöfen und kleinen Grundstücken. Inspiriert wurde das Ganze an die Parzelle, echter Hauptdarsteller der städtischen Bebauung. Der historische Teil entwickelt sich in den ersten Jahren um 62 Parzellen herum. Im Viertel befinden sich auch pittoreske, mundartliche und mittelalterliche Züge: alle konkurrieren darum, das Flair einer unwirklichen Umgebung zu übertragen, manchmal sogar den einer Stadt der Ruhe.
