Villa dei Sette Bassi

Le complexe de la Villa dei Sette Bassi est situé sur la Via Tuscolana, près du carrefour avec la Via delle Capannelle, d'où l'on peut admirer les vestiges les plus imposants : l'entrée se trouve au bout d'une longue avenue bordée d'arbres par laquelle on accède au site. Il s'agit de l'une des plus grandes villas du faubourg romain, après celle des Quintili.

Le nom dérive du toponyme médiéval « Sette Bassi » qui fait référence à Septimius Bassus, préfet de Rome à l'époque de Septimius Severus (193-211 après J.-C.) et probable propriétaire de la villa.

Suivant le schéma typique des villas suburbaines de Rome, les pièces du complexe se développent autour d'un grand jardin hippodrome : elles comprennent les zones résidentielles décorées à l'origine de marbres polychromes et de mosaïques, la partie agricole, un petit temple, un aqueduc et des citernes pour l'approvisionnement en eau de la résidence.

Cette dernière se trouve sur un plateau et se compose de trois corps contigus.

Le premier noyau en maçonnerie date du début du règne d'Antonin le Pieux (138-161 après J.-C.) et consiste en une série de pièces qui donnaient sur le vaste péristyle-jardin, aujourd'hui complètement disparu. Une grande salle de séjour, une pièce avec une niche rectangulaire et une salle avec un système de chauffage (hypocaustum) sont encore conservées.

Le deuxième noyau de pièces, réalisé entre les années 140 et 150 après J.-C., comprend des salles d'apparat et de somptueuses chambres (cubicula), ainsi qu'un balcon avec des fenêtres et un belvédère semi-circulaire avec des colonnes.

Enfin, le troisième noyau, construit à la fin du règne d'Antonin le Pieux, avait une fonction représentative et comprend de vastes salles à plusieurs étages, d'un bain thermal et de salles de séjour. Il constitue le côté de fond d'un grand jardin péristyle, long de 320 mètres et limité par une longue terrasse artificielle, sur laquelle se trouve un cryptoportique qui devait contenir des miroirs d'eau, des avenues, des édifices ornementaux, des statues et des fontaines.

Le complexe est la propriété du Parco Archeologico dell'Appia Antica, qui a récemment effectué des travaux de conservation et de sécurité dans la zone.

Photo : site officiel des Biens Culturels