Villa Aldobrandini

Située en proximité de Piazza del Quirinale, entre Via Nazionale et Via Quattro Novembre, la villa ressemble à un jardin suspendu, clôturé par de grands remparts. On y accède par Via Mazzarino, par un escalier raide qui gravit entre des ruines anciennes de la fin du premier siècle. L'ouverture de Via Nazionale, construite après 1870, avec la proclamation de Rome Capitale d’Italie, a conduit à la diminution drastique des vastes propriétés de la villa, réduisant le territoire à sa taille actuelle.

En 1566, Monseigneur Giulio Vitelli acheta un vignoble, des jardins potagers et quelques édifices à Monte Magnanapoli. Selon le plan du XVIe siècle, la villa comprenait un bâtiment, un jardin secret et un parc qui s'étendait jusqu'au palais du cardinal Scipione Borghese (plus tard palais Pallavicini Rospigliosi). La restauration et l'embellissement de la Villa furent confiés à l'architecte Carlo Lambardi, qui agrandit la porte d'entrée en y construisant une loge.

En 1600, Clemente Vitelli, fils de Giulio, vendit la villa au pape Clément VIII (1592-1605), qui la donna à son neveu, le cardinal Pietro Aldobrandini l'année suivante. Giacomo Della Porta, architecte de confiance du nouveau propriétaire, équipa le bâtiment d'escaliers, de loges et d'une façade continue donnant sur le jardin. Celui-ci fut enrichi de grands arbres, en partie encore existants. Les allées du jardin étaient parées de statues (aujourd'hui en copie), de vases, de pierres commémoratives, de sièges, de quelques fontaines et d'un étang à poissons (qui n'existe plus aujourd'hui).

Aux étages supérieurs du palais se trouvait une très riche collection d'œuvres d'art, léguée au cardinal en 1598 par la duchesse d'Urbino, Lucrezia d'Este. Après la mort du cardinal, la Villa passa par héritage aux familles Pamphilj et Borghese, qui déplacèrent une grande partie de la collection Aldobrandini dans les galeries de leurs palais. Entre 1811 et 1814, la Villa fut le siège du gouverneur français à Rome, acquérant une nouvelle importance, mais peu de temps après, elle revint aux mains des Aldobrandini, qui la conservèrent jusqu'en 1926, date à laquelle elle passa à l'État italien.

Aujourd'hui, seul le jardin est ouvert au public.