Piazza di Spagna

Centre romantique de la Rome du XIXe siècle, il a assumé dès le XVe siècle un rôle commercial important en raison de la présence de nombreux hôtels et maisons habités par des étrangers, attirés dans cette zone par les représentations des gouvernements espagnol et français.

Sous le pontificat d'Innocent XIII, et sous la direction de l'architecte romain Francesco De Santis, la Scalinata di Trinità dei Monti (escalier espagnol) a été construite (1723-26). Une connexion scénique entre les pentes de la colline du Pincio, dominée par l'église de la Sainte Trinité, et la Piazza di Spagna en contrebas, qui était un lieu de rencontre pour tous les citoyens.

En fait, aujourd'hui encore, l'escalier est un lieu de rencontre et de rassemblement, à tel point qu'il est appelé le "salon de Rome".

Au sommet des marches se trouve l'église de la Trinità de’ Monti, fondée en 1495, tandis qu'au centre de la place se trouve la fontaine connue sous le nom de "Barcaccia" (1626-29), œuvre de Pietro Bernini, père de Gian Lorenzo. La fontaine a la forme d'un bateau avec une proue et une poupe identiques et est immergée dans un bassin ovale. Les bords des côtés sont très bas, donnant l'impression que le bateau est sur le point de couler. À l'extérieur de la proue et de la poupe se trouvent deux grandes armoiries d'Urbain VIII avec trois abeilles ; sur les côtés des armoiries, de l'eau sort de faux sabords.

Le terme "barcaccia" fait référence aux bateaux utilisés sur le Tibre dans le port voisin de Ripetta. D'autres sources d'inspiration pour la fontaine sont probablement à chercher dans la nouvelle de l'existence d'une naumachie - un bâtiment en plein air où se déroulaient des jeux navals et des batailles avec des navires de guerre miniatures - dans la région, et dans la crue du Tibre, qui entraînait les bateaux jusqu'au pied de la Trinità de' Monti.