Palais Lovatelli Caetani

Un style sobre, typiquement maniériste tardif, caractérise l'imposant et sévère palais situé au centre du Rione Campitelli, entre la place du même nom et la plus petite Piazza Lovatelli. Le projet de l'édifice, l'un des plus connus et des plus intéressants parmi ceux construits à Rome à la fin du XVIe siècle, est généralement attribué à Giacomo Della Porta, et ses commanditaires étaient deux frères de l'ancienne famille romaine Serlupi : Gian Filippo, qui en commanda la construction en 1580, et Monseigneur Girolamo, qui fit achever la partie donnant sur la piazza Campitelli en 1619.

Le palais est resté la propriété de la famille Serlupi jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. Acheté par la famille Ruspoli en 1744, il fut ensuite vendu aux Lovatelli, une famille originaire de Ravenne qui s'était liée à la famille Caetani à la suite du mariage entre Ersilia Caetani et Giacomo Lovatelli : l'inscription « Caetani-Lovatelli » orne les beaux portails architravés qui s'ouvrent sur les façades simples du palais sur la Piazza Campitelli et la Piazza Lovatelli, reliées entre elles par des enfilades.

Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, l'étage noble du palais a été un lieu de rencontre important pour les artistes, les intellectuels et les hommes de lettres de l'époque, italiens et étrangers. Dans son salon, la comtesse Ersilia Caetani Lovatelli (archéologue autodidacte et première femme appelée à devenir membre de l'Accademia dei Lincei) réunissait d'illustres archéologues tels que Mommsen, Helbig, Huelsen ou Rodolfo Lanciani, l'égyptologue Mahoffy et les papyrologues Grenfol et Hunt, ainsi que Carducci, Zola, Liszt et D'Annunzio, qui écrivit des dédicaces solennelles à la « comtesse E. L., qui voit le monde antique avec les yeux d'une voyante ». La comtesse ouvrit les portes de son salon pour la dernière fois en 1911, lorsqu'elle accueillit les congressistes archéologues arrivés à Rome à l'occasion de la célébration du 50ᵉ anniversaire de l'unification de l'Italie.

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