Palais Falconieri

Le palais Falconieri est situé dans la via Giulia, en plein centre historique, à côté de l'église de Santa Maria dell'Orazione e Morte.

Sous le palais, il y a encore les vestiges d'un port fluvial de l'époque romaine et pourtant, jusqu'au XVIe siècle, il y avait peu d'informations sur la zone, qui n'a connu une véritable période de prospérité qu'au début du XVIe siècle. De fait, en 1508, le pape Jules II, qui souhaitait donner un nouveau visage à Rome, confia à Bramante la tâche de projeter une route — et, dans les grandes lignes, ses bâtiments — menant de Ponte Sisto à Ponte Trionfale.

Le palais fut édifié en 1576 par la famille Odescalchi. Il présentait à l'origine huit fenêtres et un portail décentré en pierre de taille rustiquée avec les lys des Farnese dans la clé et une corniche avec les symboles des Odescalchi sur la façade principale. Acheté par Mario Farnese en 1606, il fut vendu en 1638 à la famille florentine Falconieri, qui s'était établie à Rome et était devenue riche et puissante grâce à l'instauration des impôts sur le sel.

Entre 1646 et 1649, Borromini, pour le compte d'Orazio Falconieri, agrandit le bâtiment en ajoutant sur le côté droit de la façade une porte aveugle, symétrique et semblable à l'originale – sur laquelle figure un faucon, symbole des Falconieri – et trois autres fenêtres. Les extrémités furent décorées de deux hermès colossaux avec des têtes de faucon et des seins de femme, allusion peut-être à la beauté des femmes Falconieri. Du côté du Tibre, une nouvelle aile, avec une loggia à trois arches se terminant par une balustrade décorée d'hermès à deux faces, fut ajoutée.

Lorsque la famille Falconieri s'éteignit en 1865, le palais fut vendu à la famille Medici del Vascello. En 1890, suite à la construction des digues du Lungotevere, la partie donnant sur le fleuve subit des modifications considérables. Acheté par le Hongrois Vilmos Frankoi, fondateur de l'Institut historique et géographique, il fut cédé au gouvernement hongrois en 1927. Depuis 1928, il abrite l'Académie de Hongrie, qui dispose d'une bibliothèque spécialisée de plus de 20 000 volumes et organise des cours de langue hongroise. 

Des travaux de rénovation intérieure du bâtiment ont été récemment achevés, ainsi que la restauration des façades et de la loggia Borromini, entièrement financés par le Ministère hongrois de l'Éducation et de la Culture.