Située près du Forum Romain, la basilique Ulpia, édifiée selon le projet de l'architecte Apollodore de Damas à la demande de l'empereur Trajan entre 106 et 113 après J.-C., était la plus grande réalisée à Rome.
L'édifice monumental de plan rectangulaire, dédié à l'administration de la justice et à la conduite des activités commerciales, délimitait le Forum de Trajan sur son côté le plus court et était surélevé par rapport à la place. La façade était divisée en trois avant-corps correspondant à trois entrées : la centrale était caractérisée par quatre colonnes, les latérales par deux.
L'intérieur était divisé en cinq nefs séparées par des colonnades de granit et de marbre cipolin. Sur les côtés courts se trouvaient deux exèdres. À l'époque médiévale, la basilique s'effondra et fut utilisée pour récupérer des matériaux de construction ; elle fut remplacée par des habitations civiles et des édifices religieux, également perdus par la suite.
Ces dernières années, grâce à l'intervention de la Fondazione Fendi, de grandes parties du pavement en marbre jaune antique, pavonazzetto et africain ont été mises au jour lors des fouilles.
Photo: Redazione Turismo Roma
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