L'église Santa Anastasia al Palatino

Située au pied du Palatin, occupant une position stratégique entre le Forum romain et le Circus Maximus, c'est l'une des plus anciennes églises titulaires de Rome, bien qu'elle soit de style baroque à l'extérieur et datant du XVIIIe siècle à l'intérieur. Probablement édifiée dans les premières décennies du IVe siècle, elle se dresse sur une architecture romaine préexistante – tabernae et bâtiments privés – qui occupait une rue sur les pentes sud-ouest du Palatin. Dans les documents les plus anciens, elle est mentionnée comme titulus Anastasiae, peut-être en référence à l'Anastasis (résurrection en grec) plutôt qu'à la sainte, dont le nom apparaît pour la première fois dans le synode de 499. La basilique est liée par tradition à la prédication de saint Jérôme et de saint Léon le Grand.

L'église a été restaurée à plusieurs reprises au cours des siècles : l'église moderne doit sa forme au pape Urbain VIII Barberini, qui a commandé sa restauration en 1636. D'autres restaurations ont été demandées au XIXe siècle par les papes Pie VII et Pie IX. D'apparence simple, l'extérieur de la basilique présente deux ordres flanqués de deux clochers jumeaux. L'intérieur à trois nefs abrite, sur le plafond à caissons, le Martyre de sainte Anastasie de Michelangelo Cerruti et la peinture de saint Jean-Baptiste dans le désert de Pier Francesco Mola, datant du XVIIe siècle. Sous l'autel se trouve la statue gisante de sainte Anastasie, une œuvre d'inspiration berninienne du XVIIe siècle. Dans une salle voûtée, un reliquaire du XVIIe siècle conserve les précieuses reliques du manteau de saint Joseph et d'une partie du voile de la Vierge : la tradition veut qu'elles proviennent de Jérusalem et qu'elles aient été apportées à Rome par saint Jérôme.

Jusqu'au XVIIIe siècle, l'église était le point de départ de la procession pénitentielle présidée par le pontife le mercredi des Cendres et qui se terminait à la basilique de Sainte-Sabine, où était célébrée la première messe des stations du Carême.