Hypogée de Villa Glori

Le tombeau souterrain creusé dans le tuf est situé sur le flanc de la colline de Villa Glori (Viale Pilsudski), dans les contreforts nord des monts Parioli. Découverte par hasard en 1794 par le naturaliste danois Abilgaard, elle se trouvait autrefois sur un tracé, repris par la suite par la ruelle de la Rondinella qui, se détachant de l'axe principal de la via Flaminia, longeait les hauteurs de l'actuelle Villa Glori et se dirigeait vers le Tibre : l'hypogée n'était probablement pas isolé, mais intégré dans une autre zone funéraire interne par rapport à la plus proche de la Via Flaminia.

Le sépulcre a été dépouillé de ses sculptures et ses décorations en stuc et en mosaïque ont été fortement endommagées. Cependant, les dessins réalisés par le peintre danois J.H. Cabott au lendemain de la découverte comblent en partie certaines lacunes importantes. La voûte, avec une arche surbaissée, était recouverte d'une décoration en stuc blanc à partition géométrique, avec des espaces séparés les uns des autres par un motif tressé et occupés par des motifs végétaux et figuratifs. Au centre de la composition, dans un espace rectangulaire, sont représentés les Dioscures, tandis qu'autour, à l'intérieur de six espaces octogonaux, on trouve Bacchus sur le dos d'une panthère, Hercule ivre assis sur un vieux centaure, des ménades et des faunes avec les symboles des quatre saisons. Dans les espaces plus petits, on trouve des figures et des symboles du répertoire dionysiaque.

Les deux plafonds des niches latérales présentaient une partition géométrique avec des éléments quadrangulaires disposés en rangées régulières autour d'un espace central plus grand occupé par une figure ailée.  Le tombeau comporte à la fois des enfeus pour déposer les corps des défunts et des niches pour les urnes cinéraires. La structure d'origine de l'hypogée remonte à l'époque antonine, avec une utilisation prolongée au cours des IIe et IIIe siècles après J.-C.

Photo: Sovrintendenza Capitolina