Fontana di Clemente XII

Située près de l'arc de Porta Furba, entre l'aqueduc Félix et la via Tuscolana, la fontaine de Clément XII, bien que peu connue car hors des circuits touristiques habituels, est l'un des innombrables joyaux qui embellissent la Ville Éternelle avec leurs lignes exubérantes et somptueuses.

À l'origine, à sa place se trouvait une fontaine construite en 1586 par l'architecte Domenico Fontana, que le pape Sixte V Peretti (1585-1590) avait voulue pour rafraîchir les pèlerins qui, après de longues journées de marche, arrivaient à Rome fatigués et assoiffés. Aujourd'hui, de cela, il ne reste que l'épigraphe visible sur l'arc de Porta Furba.

La fontaine fut entièrement reconstruite, peut-être sur un projet de Luigi Vanvitelli, sous le pontificat de Clément XII Corsini (1730-1740), le même pape qui fut également à l'origine de la construction de la fontaine de Trévi, de la rénovation de la façade de la basilique Saint-Jean-de-Latran (1732-35) et de la restauration et de l'achèvement de l'arc de Constantin.

La fontaine actuelle, affectueusement appelée à juste titre « Fontana Bella » (belle fontaine), est adossée à une arche en brique flanquée de deux piliers bosselés. De la bouche d'un masque à ailes de chauve-souris, sur lequel repose le blason du cardinal Felice Passerini, alors président des eaux, jaillit l'eau qui se déverse dans le bassin en forme de coquillage situé en dessous. De là, l'eau retombe, avec celle des deux cannes latérales, dans un bassin voûté qui s'élève sur cinq marches ajoutées lors de la restauration de 1897. L'œuvre est couronnée d'un cadre en arc aux extrémités duquel s'élèvent deux grandes sphères ornementales.

Sur la façade de la fontaine figurent les armoiries de Clément XII et une inscription qui dit : CLEMENS PAPA XII, FONTEM ACQUA FELICIAE, IAM DIU COLLAPSUM, PUBBLICAE RESTITUIT COMMADIATI FELICE PASSERINO C.A.C., ET AQUARIUM PRESIDE, ANNO MDCCXXXIII (Le pape Clément XII fit restaurer la fontaine depuis longtemps en ruine, sous la direction de Felice Passerino, C.Ac. et surintendant des eaux, en l'an de grâce 1733).

Fontaine de Clément XII ph. Turismo Roma