Basilique des Saints Pierre-et-Paul à l’EUR

Le temple monumental des Saints Pierre et Paul à Rome se dresse sur le point le plus élevé de l’EUR, où l’on pense qu’un oratoire de l’Archiconfrérie des Pèlerins, toujours consacré aux deux Apôtres, existait autrefois.

Le projet de la basilique fut réalisé par l’architecte Arnaldo Foschini avec les architectes Alfredo Energici, Vittorio Grassi, Nello Ena, Tullio Rossi, Costantino Vetriani et les ingénieurs Alfredo Foschini et Aristide Giannelli.

Ouverte au culte le 3 juillet 1955, l’église fut érigée en paroisse le 8 décembre 1958. Le 29 juin 1966, elle fut consacrée par le Cardinal Francesco Seper et le 29 juin de l’année suivante, elle fut élevée à la dignité de Basilique.

Le temple fut conçu avec un plan central en forme de croix grecque; la coupole hémisphérique, avec son diamètre de 32 mètres, est comptée parmi les plus imposantes de Rome. Du travertin fut utilisé pour le revêtement extérieur. La composition architecturale et urbanistique fut complétée par les portiques latéraux, par les deux grandes statues des saints patrons Pierre et Paul et par l’escalier monumental qui relie la place de l’église à Viale Europa en contrebas.

À l’extérieur, sur la flèche de la lanterne, se trouve un ange en bronze de Carmelo Abate. Au centre de la façade, de part et d’autre de la croix, il y a deux autres grands anges, œuvre de Federico Papi. Dans la niche de la façade se trouve un grand haut-relief représentant le Christ en train de donner les clés à saint Pierre, une œuvre du sculpteur Giovanni Prini, qui fut également l’auteur de la précieuse porte en bronze divisée en dix panneaux qui célèbrent les œuvres des saints Pierre et Paul. 

Dans la niche de droite, on trouve le haut-relief en travertin La Crucifixion de saint Pierre d’Alessandro Monteleone et dans la niche de gauche, La Décapitation de saint Paul de Carlo Pini; sur le devant, La Conversion de saint Paul de Venanzio Crocetti. Les murs des niches et des chapelles intérieures furent décorés par Francesco Coccia avec des motifs géométriques et symboliques. Les statues de saint Pierre (à droite) et de saint Paul (à gauche), placées en haut de l’escalier monumental, furent réalisées respectivement par Domenico Ponzi et Francesco Nagni. Au-dessus du maître-autel, dans le fond de l’abside, domine la figure du Christ triomphant, œuvre du sculpteur Attilio Selva, insérée dans une mosaïque représentant le martyre et la glorification des apôtres Pierre et Paul, œuvre de son fils Sergio. Le crucifix en bronze est l’œuvre de Giuseppe Graziosi de Modène. Duilio Cambellotti réalisa les deux ambons coulés en bronze avec des hauts-reliefs narrant les principaux épisodes de la prédication de saint Pierre et de saint Paul. Dans la chapelle de gauche, dédiée à l’Immaculée Conception, se trouve une mosaïque de Bruno Saetti représentant la Vierge à l’Enfant entourée d’une couronne d’anges. Dans la chapelle de droite, dédiée à saint François d’Assise, on peut admirer un retable en mosaïque du peintre Janos Hajnal, représentant saint François avec des saints de l’ordre franciscain. Sur le tambour de la coupole se trouvent quatre hauts-reliefs en marbre représentant les évangélistes: saint Luc et saint Marc furent réalisés par Francesco Coccia, saint Jean et saint Matthieu furent créés par Enrico Castelli. Sur le côté droit se trouvent les fonts baptismaux enrichis de mosaïques et de marbre, œuvre du peintre Sergio Selva. Le groupe en bronze, reposant sur les fonts baptismaux et représentant le baptême de Jésus, est l’œuvre d’Andrea Spadini. À droite de l’entrée se trouve la chapelle de Sant’Antonio. Restaurée en 1978, elle fut enrichie des œuvres en terre cuite du peintre Franco Petruzzi. Dans la sacristie se trouvent diverses œuvres d’intérêt et quelques ébauches des travaux réalisés dans la basilique.