Fontaine de la Déesse Rome sur la Piazza del Campidoglio

Cette fontaine imposante orne la façade du Palais Senatorio, l'une des toiles de fond monumentales de la piazza del Campidoglio. Le projet original de Michel-Ange prévoyait que la grande niche centrale (5,30 m de haut) au centre de l'escalier sénatorial serait occupée par une statue de Jupiter, remplacée par la suite par une puissante statue de Minerve, placée auparavant - à l'époque de Paul III Farnèse - dans la cour du Palais des Conservateurs.

En 1538, la transformation urbaine commence. Les deux statues colossales en marbre (4,50 m de long) des Thermes de Constantin sur le Quirinal, datant du IIe siècle après J.-C. et représentant le Nil et le Tigre - transformé plus tard en Tibre avec l'ajout de la louve et des jumeaux - étaient déjà présentes sur la place. En 1543, elles furent placées par Michel-Ange sur deux socles au pied du nouvel escalier du Palais Sénatorial, de part et d'autre de la niche.

Ce n'est qu'en 1588, à la suite de la réalisation de l'Acqua Felice sur le Capitole, que Matteo Bartolani da Castello est chargé de concevoir une fontaine célébrant la construction de l'aqueduc de l'Acqua Felice sur l'ordre de Sixte Quint. L'architecte conçoit alors deux bassins superposés en marbre blanc grec, décorés de cinq blasons et adossés à l'escalier, qui s'intègrent harmonieusement dans le dessin michelangelesque de la place.

Enfin, en 1593, à l'époque de Clément VIII Aldobrandini, la statue de Minerve debout, à l'intérieur de la niche, fut remplacée par une statue plus petite en porphyre et en marbre, placée sur trois socles superposés, représentant une Minerve assise, réinterprétée plus tard comme la Déesse Rome, tenant une lance de la main gauche et une sphère de la main droite.

Photo: Redazione Turismo Roma