Santuario de San Francesco a Ripa Grande

Situado en el histórico barrio de Trastevere, San Francesco a Ripa Grande es la primera iglesia franciscana de Roma, hoy santuario y lugar donde se alojó San Francisco de Asís.

El complejo surge en el sitio del antiguo hospital para la atención y acogida de los pobres, dedicado a San Biagio y que data del siglo X. A partir de 1681 fue objeto de una restauración radical por parte del arquitecto Mattia de Rossi. La obra se terminó en 1701.

La austera fachada barroca presenta dos órdenes con pilastras dóricas. El interior tiene tres naves con planta de cruz latina y cuenta con tres capillas en la nave derecha y tres en la nave izquierda. El ambiente es típicamente franciscano, carente de pompa y lujo, pero sin embargo enriquecido por numerosas obras y monumentos funerarios.

Gracias a Jacopa de’ Settesoli, ferviente devoto franciscano y amigo del Santo, durante sus visitas romanas al Papa Inocencio III, San Francisco vivió y rezó en el hospicio de San Biagio, regentado por los benedictinos de Ripa Grande. Después de su muerte, la pequeña celda se convirtió en un lugar de oración y devoción, pero corrió el riesgo de ser demolida debido a las obras de renovación de 1681. Afortunadamente, la tenaz oposición de los frailes y la intervención del cardenal Mattei, protector de la Orden, impidieron su desmantelamiento. Cuenta la leyenda que fue el propio Santo, apareciendo en sueños al cardenal Alessandro Montalto Peretti, quien evitó su destrucción. La Celda Sagrada fue luego salvada y restaurada.

CAPILLA PALUZZI ALBERTONI

Esta capilla, proyectada por el arquitecto Giacomo Mola en 1625, alberga la extraordinaria estatua yacente que representa la Éxtasis de la beata Ludovica Albertoni (1675), última obra del gran escultor Gian Lorenzo Bernini. La beata, que vivió y trabajó en Roma entre 1473 y 1533 y dedicó su vida a los pobres y huérfanos, es hoy Patrona de los hermanos terciarios de la Orden Franciscana Seglar Romana y Co-Patrona de la Ciudad de Roma. De particular interés es también el retablo de Giovan Battista Gaulli llamado el Baciccia (1675), que representa a Santa Ana.

CAPILLA DE SANTA JUAN DE CAPESTRAN

Diseñada por el arquitecto Carlo Fontana, la capilla está situada en la nave derecha de la iglesia. El retablo, los lienzos de las paredes y los frescos de la bóveda son obra de Domenico Muratori y representan escenas de la vida del Santo.

CAPILLA DE LA ANUNCIACIÓN

El espléndido retablo de esta capilla es una pintura sobre tabla de 1535 de Cecchino (Francesco) Salviati que reproduce la Anunciación a María.

CAPILLA DE GIORGIO DE CHIRICO

En 1992 los restos mortales del gran artista Giorgio de Chirico fueron trasladados a la iglesia de San Francesco a Ripa, desde el cementerio de Verano. La viuda del pintor, gran devota del Santo de Asís, donó a los frailes franciscanos tres cuadros del Maestro para que fueran colocados en la capilla del sepulcro, entre ellos La Caída o Subida al Calvario, lienzo de vastas proporciones (185 x 160 cm), y la obra sacra más importante del "Pictor Optimus", como reza el epígrafe tallado en su lápida.

En la Sacristía, dentro de un aparato escenográfico de gabinetes barrocos, se conserva una copia de uno de los primeros retratos de San Francisco, obra en madera de Margaritone d'Arezzo, cuyo original se encuentra en el interior de los Museos Vaticanos.