Palacio Chigi

El Palacio Chigi se encuentra en el centro de Roma, entre La Plaza del Popolo y la Plaza Venecia. Desde 1961, es la sede del Gobierno de Italia y su entrada principal se sitúa en la Plaza Colonna, frente a la Columna de Marco Aurelio de más de dos mil años de antigüedad. La historia de este palacio abarca más de tres siglos y comienza a mediados del siglo XVI, cuando la familia Aldobrandini confió su construcción a Matteo Bartolini de la Città di Castello. Según algunas fuentes también Giacomo della Porta y Maderno aportaron su participación en el lugar de construcción, pero su contribución real no ha sido todavía aclarada. 

En 1659 el edificio, aún sin terminar, fue vendido a Mario y Agostino Chigi, hermano y sobrino del Papa Alejandro VII. Las obras de terminación fueron confiadas al arquitecto Felice Della Greca que realizó el elegante patio y la imponente Escalera de honor. En los últimos años del siglo XVII se añadió el ático, mientras que el portal de acceso de la Plaza Colonna, la fuente en el patio adornada con seis colinas coronadas por una estrella (el emblema de la familia Chigi) y la rica decoración de los ambientes interiores datan del siglo XVIII. La escalera de honor conduce a la primera planta noble, que alberga algunas de las estancias más importantes. En la segunda planta noble se encuentra la Sala Dorada, llamada así por la riquísima decoración dorada que recubre las paredes y el techo, creada en el siglo XVIII con motivo de la boda del príncipe Sigismondo Chigi con Maria Flaminia Odescalchi. En el centro del techo decorado por falsas perspectivas se puede admirar un lienzo que representa a Endymion espiado por Diana, realizado en 1668 por Giovan Battista Gaulli (conocido como Baciccia). 

Después de haber servido como residencia privada y haber sido la sede de la embajada de España primero y luego de la embajada de Austria-Hungría en el Quirinale (el apodo de "mole Austro-Vaticano" se remonta a este período), en 1916 fue comprado por el Estado y destinado en 1922 a albergar el Ministerio de Relaciones Exteriores, función que mantuvo hasta 1961, año en el que fue trasladado al Palacio de la Farnesina especialmente construido.