Iglesia de Santa Maria Liberatrice a Testaccio

La iglesia de Santa Maria Liberatrice se encuentra en un terreno adquirido por la Santa Sede durante el pontificado de Leone XIII (1878-1903) para erigir un gran lugar de culto. Su construcción, sin embargo, se remonta a principios del siglo XX, cuando el Papa Pio X confió la construcción de la iglesia parroquial primero a los benedictinos y luego definitivamente a los salesianos que ya estaban presentes en el barrio. El Papa quiso que esta nueva iglesia estuviera particularmente vinculada a la memoria de la población romana, y por eso le dio el título de Santa Maria Liberatrice, que había pertenecido a la iglesia del mismo nombre construida en el siglo XIII sobre las ruinas de Santa Maria Antiqua al Foro y renovada por Onorio Longhi en 1617. También le regaló un fresco muy antiguo que representa la imagen de Sancta Maria libera nos a poenis inferni.

La iglesia, de estilo neorrománico, realizada en ladrillo y travertino, fue diseñada por el arquitecto turinés Mario Ceradini; la imponente fachada se divide en tres portales de arco de medio punto con losas de travertino. El central está decorado en la parte superior por dos grandes círculos de mármol llamado "africano", por una ventana polífora y por mosaicos que dominan los escudos de Pio X. El mosaico superior representa la Crucifixión, con Cristo vestido y con los ojos abiertos, Magdalena y San Juan; Detrás de ellos hay dos soldados, uno con la esponja y el otro con la lanza. El mosaico inferior, reconstruido en 1924, representa la Virgen entre los santos Pedro y Pablo; palmeras y ríos simbólicos decoran las representaciones.

El interior de la Iglesia se divide en tres naves; el suelo de la nave central está adornado con un mosaico blanco y negro con fragmentos de mármol con representaciones de elementos geométricos y símbolos del zodíaco. La historia de la iglesia se resume en esta inscripción colocada en su interior: "Esta iglesia perpetúa el culto a S. Maria Liberatrice heredando el título y los iconos de la demolida iglesia del mismo nombre que desde el siglo XVI hasta el año MDCCCXCIX ocupó el lugar y guardó la memoria de Santa Maria antiqua, el primer santuario de la Madre de Dios en el mundo".

Foto: sitio web oficial de la Iglesia de Santa Maria Liberatrice en Testaccio