Fuente de Giulio III (del Agua Virgen en la via Flaminia)

De los Del Montes a los Colonna: La historia grabada en piedra

Una pequeña joya escondida en la esquina de via di Villa Giulia y via Flaminia, en el barrio Pinciano, la fuente fue creada en 1552 por el arquitecto toscano Bartolomeo Ammannati, por encargo del papa Giulio III (Giovanni Maria Ciocchi del Monte) durante la construcción de Villa Giulia, la espléndida residencia del pontífice a las afueras de la ciudad. Alimentada por el Acueducto Virgen y destinada al uso público, la fuente evocaba los juegos de agua de la época romana: estatuas, esculturas antiguas, pirámides y columnas adornaban la obra, enmarcada en una majestuosa estructura escenográfica. Tras la muerte del papa Giulio III y su heredero, su hermano Baldovino, una serie de turbulencias sucesorias provocaron que, en 1557, Villa Giulia, apodada la "octava maravilla del mundo", fuera requisada por el papa Paolo IV por motivos relacionados con el uso de los fondos de la Cámara Apostólica para financiar las propiedades de Del Monte. Tras la construcción del "efificio de Pio IV", la fuente sufrió una serie de modificaciones sustanciales: en 1561, según un diseño de Pirro Ligorio, comenzaron las obras del edificio adyacente a la fuente, que, al dejar de estar aislado, fue despojado de sus estatuas y pirámides ornamentales. Además, se añadió el emblema papal, flanqueado por dos victorias aladas, y una inscripción en memoria del cardenal Carlo Borromeo, sobrino del pontífice, quien, unos años más tarde, donó el edificio a su hermana Anna, prometida de Fabrizio Colonna. Al pasar el edificio a ser propiedad de la noble familia romana, los Colonna retiraron la inscripción dedicatoria a Giulio III de la fuente, sustituyéndola por el epígrafe "PHILIPPVS COLVMNA PALIANI DVX MAGNEAPOL. REGNI COMESTABILIS", a nombre de Filippo Colonna, duque de Paliano, retirando una antigua cabeza de Apolo e instalando los elementos ornamentales actuales. En 1750, Fabrizio II Colonna mandó colocar bajo el tímpano una dedicatoria al papa Benedicto XIV para agradecer al pontífice haber concedido el uso del Agua Virgen en las tierras y propiedades familiares.

La Fuente de Giulio III: una elegante arquitectura renacentista

Hoy en día, la fuente parece perfectamente integrada en la estructura del edificio - Palacio Borromeo, propiedad del Estado Italiano y sede de la Embajada de Italia ante la Santa Sede—, a diferencia de su estado original, cuando, monumental y solitaria, ocultaba un encantador ninfeo de la Villa Giulia, entre fuentes y estanques. Una pila rectangular de piedra recoge el agua que fluye de las bocas de una máscara alada, coronada por el escudo de armas de Colonna con un trofeo de armas y banderas, y flanqueada por dos animales marinos. La obra está enmarcada por dos altas columnas corintias que enmarcan los epígrafes de Filippo Colonna y Benedicto XIV, coronadas por un tímpano, en cuyo centro se encuentra el escudo de armas del pontífice. A los lados hay dos nichos cuadrados vacíos, antaño ocupados por las antiguas estatuas de la Felicidad y la Abundancia.

Visiones de agua, verde y arte: un paseo entre lo antiguo y lo contemporáneo

Paseando, como curiosos "exploradores" del pasado, se pueden descubrir tesoros ocultos o poco conocidos de la capital. El agua y la piedra siempre han sido elementos dominantes en la historia de la ciudad: justo en la esquina opuesta, reflejando la Fuente de Giulio III, se encuentra la Fuente de las Conchas, compuesta por una pila rectangular de granito — copia del Babuino — coronada por una pila central, flanqueada por dos medias pilas. Un poco más adelante, apoyada en un muro de la via Flaminia, se puede admirar la Fuente abrevadero de Benedicto XIV, una pila ovalada de granito con una máscara enmarcada por una válvula de concha radial. A pocos pasos, el ecléctico Palacio Marina, sede del Estado Mayor de la Armada Italiana, domina el río Tíber en su imponente y blanco esplendor. Mientras tanto, el ETRU - Museo Nacional Etrusco de Villa Giulia, ubicado en la residencia renacentista del mismo nombre y en Villa Poniatowski, conserva valiosos artefactos de las civilizaciones etrusca y falisca. 

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Foto: Redacción de Turismo de Roma