
Situada en Via Goffredo Mameli, en las laderas del Janículo, la antigua fuente del Prigione fue construida entre 1587 y 1590 como adorno del jardín de Villa Montalto Peretti, una imponente residencia en el Esquilino diseñada por Domenico Fontana para el Papa Sixto V.
Cuando la magnífica villa fue demolida en 1887 para dar paso a la construcción de la estación de Termini y nuevos barrios residenciales, la fuente fue adquirida por el Ayuntamiento de Roma en 1888, desmantelada y almacenada. Fue reconstruida entre 1894 y 1895 como telón de fondo de la Via Genova, una de las calles del nuevo desarrollo urbano cerca de la Via Nazionale. En 1923, la obra fue desmantelada de nuevo y reconstruida en su ubicación actual, diseñada por el Departamento del Genio Civil.
El nombre “Fuente del Prigione” tiene su origen en la escultura de un prisionero con las manos atadas, que, junto con las estatuas de Apolo y Venus a sus costados, formaba parte del grupo escultórico que originalmente se encontraba dentro del nicho central y desde entonces se ha perdido.
La fuente conserva esencialmente su aspecto original, compuesta por un gran nicho bordeado por dos pilastras y decorado con guirnaldas de flores y frutas en relieve y cabezas de león, en referencia a la insignia heráldica del papa Sixto V. En el centro, una protomos de león vierte agua en la gran pila inferior, mientras que en la base de las pilastras, dos pilas recogen el agua que fluye de dos caños.
Una gran válvula de concha forma la bóveda del nicho, rematada por un tímpano curvo presidido por una estatua acéfala de Esculapio, flanqueada por dos jarrones decorados.
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