Curia Iulia (Iglesia de San Adriano en el Foro)

Este amplio y austero edificio de ladrillo en el borde del Foro Romano recibe su nombre por las reuniones de los "curiati", los ciudadanos seleccionados en función de su riqueza, que originalmente se celebraban en el Comitium. La tradición afirma que fue fundada por el tercer rey de Roma, Tulio Hostilio, si bien fue Julio César quien la trasladó al lugar que ocupa actualmente, adjuntándola a su Foro personal y confiriéndole su nombre. El edificio, que fue inaugurado por Augusto y renovado por Domiciano, lo reconstruyó por última vez Diocleciano en el último cuarto del siglo III d.C.: el fastuoso suelo de opus sectile y la ornamentación con  losas de mármol policromadas sobre las paredes, datan de esta época.

 El Papa Honorio I la convirtió en iglesia en el año 630, consagrándola a San Adriano, aunque dejando su carácter original de sede de las audiencias senatoriales, función que mantuvo hasta el año 1143, cuando el Senado se transladó al Palacio Senatorial de la Colina Capitolina. La relevancia de la iglesia fue tal que, a principios del siglo XIII, se trasladaron aquí los restos de los mártires Nereo y Aquiles. La iglesia, ornamentada con frescos bizantinos, parte de los cuales aún son apreciables, y con un campanario, renovó su aspecto a partir de mediados del siglo XVII, cuando Martino Longhi el Joven la reestructuró en estilo barroco. Entre 1930 y 1936, durante las escavaciones en el Foro Romano, se decidió restituir al edificio su aspecto original: la iglesia fue desconsagrada y despojada de todos sus complementos post-dioclecianos.

El extenso espacio en el interior del edificio responde a las proporciones indicadas por Vitruvio, por lo que su altitud era alrededor de la mitad de la suma de su longitud y su anchura. La fachada del frontón presenta tres grandes ventanales y un monumental portal de entrada, con puertas que son una reproducción de las originales de la época de Diocleciano, que fueron trasladadas por la Basílica de San Juan de Letrán el año 1660. Los perforados regularmente distanciados indican probablemente la existencia previa de un pórtico. Las cuevas próximas a la puerta se remontan a la Edad Media y funcionaban como sepulturas.