Fuente del Monte di Pietà

Un "Monte di Pietà" para luchar contra la usura

Inventada y difundida por frailes mendicantes con la idea de combatir la usura mediante la concesión de pequeños préstamos en condiciones favorables, la institución del Monte di Pietà se estableció en la Roma papal aproximadamente un siglo más tarde que en otras ciudades italianas. El Monte (posteriormente rebautizado como Monte dei Pegni en 1935) fue fundado en la primera mitad del siglo XVI por el franciscano Giovanni da Calvi con la aprobación de Paolo III Farnese, aunque no se estableció definitivamente hasta 1603, cuando Clemente VIII Aldobrandini adquirió el palacio en el distrito de Rione Regola que Ottaviano Mascherino había construido pocos años antes para la familia Santacroce. La iniciativa tuvo tanto éxito que se requirieron inmediatamente obras de ampliación en el edificio, que continuaron durante más de un siglo hasta la adquisición, en 1759, del adyacente Palazzo Barberini ai Giubbonari, conectado al edificio principal por un paso elevado.

El águila y el dragón de los Borghese

La fachada blanca del palacio, que da a la plaza homónima, la parte más antigua del complejo, está dominada por los escudos de armas de Paolo III y Clemente VIII y la imagen de Cristo resucitando del sepulcro, iconografía conocida como la Imago Pietatis. Diseñado por Carlo Maderno, el edículo de mármol es tan majestuoso que eclipsa la pequeña fuente que se encuentra debajo, cuyo diseño generalmente se atribuye al propio Maderno. Hecha íntegramente en travertino, la fuente fue encargada por el papa Paolo V Borghese: representa todos los elementos heráldicos de la noble familia de la que provenía el pontífice, elegido para el trono de Pedro en 1605: el águila y el dragón, que se repiten cientos de veces en los palacios, fuentes y villas de la ciudad.

Una fuente con encanto imperfecto

Sin embargo, la ejecución física de la fuente probablemente fue confiada a un artista mediocre y, por lo tanto, es bastante tosca en general. Emergiendo de la válvula de una pesada y maciza concha incrustada en la fachada del palacio, un águila achaparrada con las alas extendidas apoya sus garras sobre dos pequeñas bases. La boca de una gran máscara, situada inmediatamente debajo, vierte agua (potable) en una sencilla palangana de bordes redondeados. A ambos lados de la máscara, las cabezas de dos pequeños dragones, extravagantes e improbables, emergen de las volutas, arrojando chorros de agua desde sus delgadas mandíbulas a la palangana. Aunque lejos de la perfección y la belleza de otros ejemplos mucho más monumentales, la pequeña fuente carece, sin embargo, de vivacidad expresiva y encanto, también debido a la originalidad de su composición.

Foto: Redacción de Turismo de Roma

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