Kirche San Salvatore alle Coppelle

Wer die Kirche zufällig betritt wird vielleicht überrascht sein, dass eine Ikonostase (ein Symbol für die Unterscheidung zwischen Himmel und Erde) den Altarraum vom Kirchenschiff trennt und dass die Liturgie dem östlichen Ritus folgt. Seit mehr als hundert Jahren ist San Salvatore alle Coppelle nämlich der Treffpunkt der rumänischen griechisch-katholischen Gemeinde und gleichzeitig die Nationalkirche Rumäniens.

Die Kirche mit ihrer schlichten, einteiligen Fassade in der Rione Sant’Eustachio, auf halbem Weg zwischen der Piazza Navona und der Via del Corso, hat jedoch viel ältere Ursprünge. Der Überlieferung nach wurde es auf dem Haus der römischen Adeligen Abbasia errichtet, die ihren Besitz der Wohltätigkeit überlassen hatte. Historisch belegt ist jedoch die Einweihung oder Wiedereinweihung durch Coelestin III. im Jahr 1195. Aus dieser Zeit stammen die im Inneren erhaltene Widmungstafel und der kleine romanische Glockenturm, der heute teilweise in das Nachbargebäude integriert ist. n einer Bulle von Honorius III. aus dem Jahr 1222 wird die Kirche als „de Cupellis“ bezeichnet, ein Name, der im Allgemeinen mit dem Vorhandensein von Werkstätten für die Herstellung kleiner Fässer („Coppelle“) zusammenhängt.

Im Jahr 1404 wurde die Kirche der Universität der Goldschmiede, Schmiede und Sattler (Università degli Orefici, Ferrari e Sellari) anvertraut. Die Bruderschaft spaltete sich jedoch innerhalb weniger Jahre. Die Goldschmiede landeten in Sant’Eligio degli Orefici und die Schmiede in Sant’Eligio dei Ferrari, während die Sattler für weitere drei Jahrhunderte hier blieben, bis sie 1740 beschlossen, eine neue Kirche zu bauen (Sant’Eligio dei Sellai, 1902 abgerissen). Ab 1633 war die Kirche jedoch auch Sitz der Bruderschaft des Santissimo Sacramento della Divina Perseveranza (Allerheiligsten Sakraments der göttlichen Beharrlichkeit), die sich der Hilfe für Pilger und Ausländer widmete, die in den Gasthäusern erkrankten. An der linken Seite der Kirche lud eine Tafel in Form eines Briefkastens die Gastwirte und alle, die Fremde beherbergten, dazu ein, einen Zettel zur Meldung von Krankheitsfällen zu hinterlegen: “QUI DEVONO METTERE I VIGLIETTI TUTTI GLI OSTI ALBERGATORI LOCANDIERI ED ALTRI PER DARE NOTIZIA DE’ FORESTIERI CHE SI INFERMANO NELLE LORO CASE” („Hier sollten alle Haushalter, Gastwirte und andere ihre Zettel zur Meldung von Krankheitsfällen in ihren Häusern einwerfen“). 

Der besondere Briefkasten stammt aus der Zeit des Jubiläums von 1750. Der größere Zustrom von Pilgern machte das Problem des Schutzes der Besucher und der Kontrolle möglicher Seuchenausbrüche wahrscheinlich noch dringlicher. In der Zwischenzeit hatte die mittelalterliche Kirche eine radikale Umgestaltung erfahren. Sie war nämlich rechtzeitig zum Heiligen Jahr nach einem Entwurf von Carlo De Dominicis wieder aufgebaut worden, der auch die Fassade der Kirche Santi Bartolomeo e Alessandro dei Bergamaschi in Rom entworfen hatte. Kardinal Giorgio Spinola, der in einer der Kapellen begraben ist, finanzierte das Werk. Neben dem spektakulären Grabmal aus polychromem Marmor für den Kardinal, einem Werk von Bernardino Ludovisi, enthält die Kirche zwei Freskenfragmente aus dem 15. Jahrhundert (eine „Dormitio Virginis“ und eine „Jungfrau mit Jesus auf den Knien“ aus der Schule von Antoniazzo Romano). Der dreischiffige Innenraum war ursprünglich durch Marmorsäulen gegliedert, die Ende des 18. Jahrhunderts durch die heutigen gemauerten Säulen ersetzt wurden.

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