Petersplatz

Der Petersplatz, Dreh- und Angelpunkt der Weltchristenheit, verdankt seine charakteristische elliptische Form der imposanten Kolonnade von Gian Lorenzo Bernini, die von Papst Alexander VII. in Auftrag gegeben wurde und aus 284 in vier Reihen angeordneten Säulen besteht.

Elf Jahre Arbeit (1656-1667), mehr als 40.000 Kubikmeter Travertin, die von Tivoli aus auf dem Landweg transportiert oder von Pferden entlang des Flusses gezogen wurden: mit seinen Säulengängen symbolisiert der berühmteste Platz der Welt die universelle Umarmung der Kirche, für die Gläubigen, aber auch für „Ketzer [...] und Ungläubige, um sie über den wahren Glauben aufzuklären“. Bei der Gestaltung der Kolonnade spielte Gian Lorenzo Bernini mit optischen Täuschungen und erzielte so ein spektakuläres und szenisches Ergebnis. Beim Überqueren des Platzes scheinen die Säulen näher zusammenzurücken und sich wieder zu entfernen, so dass ein Gefühl der Bewegung und des Wechsels zwischen festen und leeren Flächen entsteht. Betrachtet man die Kolonnade von der Mitte des Platzes aus, an dem Punkt, der durch eine der beiden Marmorscheiben auf dem Pflaster angezeigt wird, so scheint sie aus einer einzigen Säulenreihe zu bestehen: die äußeren Säulen verschwinden hinter denen der inneren Reihe.

Der Platz wird von dem majestätischen Petersdom beherrscht, der über einen Zeitraum von etwa zweihundert Jahren erbaut wurde und dessen Kuppel aus dem 16. Jahrhundert von Michelangelo entworfen und von Giacomo Della Porta und Domenico Fontana vollendet wurde. Das Innere der Basilika beherbergt Meisterwerke einiger der größten Künstler der Geschichte (u. a. Bernini, Maderno, Borromini, Canova, Cavalier d’Arpino) und Orte von unermesslichem historischem und spirituellem Wert, wie die Vatikanischen Grotten und die vorkonstantinische Nekropole, in der sich das Grab Petri befindet.

Versäumen Sie nicht, die unvergleichlichen Sammlungen der Vatikanischen Museen zu besuchen, in denen griechische und römische Skulpturen, Wandteppiche, ägyptische Antiquitäten, wertvolle Fresken und Werke von Künstlern wie Giotto, Beato Angelico, Filippo Lippi, Perugino, Pinturicchio, Tizian, Carracci, Caravaggio, Poussin, Reni und Guercino aufbewahrt werden. Im Inneren befindet sich die prächtige Sixtinische Kapelle, Sitz des Konklaves zur Wahl des Papstes, in der man Michelangelos herrliches Jüngstes Gericht bewundern kann.

Der Obelisk des Vatikans, der von Sixtus V. in der Mitte des Platzes aufgestellt wurde, ist einer der 13 antiken Obelisken, die Rom schmücken, und wurde von Kaiser Caligula aus Ägypten nach Rom gebracht. Im Mittelalter glaubte man, dass die Bronzekugel an der Spitze des Obelisken (die von Sixtus V. entfernt wurde) die Asche Cäsars enthielt. Heute befindet sich hoch oben, wo sich das bronzene Emblem mit den Chigi-Bergen und dem Stern befindet, eine Reliquie des Heiligen Kreuzes. Der Obelisk besteht aus rotem Granit und ist über 25 Meter hoch; mit dem Sockel und dem Kreuz erreicht er fast 40 Meter. Er ist nicht der höchste Obelisk der Stadt, den Rekord hält der Lateran-Obelisk, aber er ist vielleicht der bedeutendste von allen, angesichts der außergewöhnlichen Landschaft, die ihn umgibt.

Zwei „fast“ Zwillingsbrunnen befinden sich in der Mitte der beiden Halbkreise von Berninis Kolonnade und in der Achse mit dem Obelisken des Vatikans. Sie sind das Werk von zwei der größten Protagonisten der architektonischen Geschichte dieses berühmten Platzes: Carlo Maderno, Autor der Fassade der Basilika, und Gian Lorenzo Bernini, der höchste Vertreter des römischen Barocks und genialer Gestalter des Platzes.

Jeden Sonntagmittag versammelt sich eine große Menschenmenge auf dem Petersplatz, um dem Angelus Domini beizuwohnen und den Segen des Papstes aus dem Fenster seines Arbeitszimmers im Apostolischen Palast zu empfangen.