Engelsbrücke - Ponte Sant’Angelo

Die Engelsbrücke (italienisch Ponte Sant’Angelo) hieß in der Antike Pons Aelius: sie wurde ursprünglich 136 n. Chr. von Kaiser Aelius Hadrian erbaut, um die Stadt mit dem Eingang zu seinem Mausoleum, der heutigen Engelsburg, zu verbinden.

Im Laufe der Jahrhunderte war die Brücke Schauplatz vieler wichtiger Ereignisse.

Im Jahr 1300, dem ersten von Papst Bonifatius VIII. ausgerufenen Heiligen Jahr, wurde der Zugang zur Brücke für die großen Pilgerscharen verkehrsrechtlich geregelt. Dante Alighieri bezeugte, dass auf der Brücke, die der kürzeste Weg war, um von der Stadt zum Petersdom zu gelangen, zwei entgegengesetzte Wege geschaffen wurden, die durch eine Reihe von Kästchen abgegrenzt waren.

Im Heiligen Jahr 1450 jedoch brachen bei einem Unfall des weißen Maultiers, das Papst Nikolaus V. transportierte, die Brüstungen ein und Dutzende von Menschen ertranken.

Von 1488 bis 1534 wurden der Vorplatz und die Brücke als „Patibulum“ genutzt: ein Ort, an dem die Leichen hingerichteter Menschen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden.

Das Aussehen der Brücke, die heute wegen der Statue des Erzengels über der Burg gemeinhin Engelsbrücke genannt wird, wurde mehrfach verändert: Die Türme wurden abgerissen und zwei Statuen, die die Heiligen Petrus und Paulus darstellen, wurden hinzugefügt. 1668 wurde sie mit zehn Engelsstatuen mit den Symbolen der Passion bereichert. Bernini entwarf die Figuren im Auftrag von Clemens IX. und übertrug die Ausführung seinen Schülern.

Nach der Renovierung im Jahre 1882 erhielt die Brücke ihr heutiges Aussehen.