Amphitheatrum Castrense

Neben der Basilika Santa Croce in Gerusalemme, im archäologischen Komplex des Sessoriumspalastes, umfassen die Aurelianischen Mauern die Überreste des Amphitheatrum Castrense, eines der wichtigsten und imposantesten römischen Bauwerke.

Höchstwahrscheinlich wurde es von Kaiser Heliogabalus (218-222) als Hofamphitheater gebaut, das an die kaiserliche Residenz angebaut war (das „castrum“ bezog sich höchstwahrscheinlich auf die kaiserlichen Residenzen, wie in den regionalen Katalogen der V. Regio erwähnt).

Das Amphitheater hatte ursprünglich einen elliptischen Grundriss; die Hauptachse maß 88 Meter, die kleine Achse 75,80 Meter. Ein überdachter Korridor verband es mit dem Circus Varianus: seine Überreste sind zusammen mit denen des Zirkus auf der Rückseite der Basilika zu sehen. Im Inneren, das heute von den Gärten des Klosters Santa Croce eingenommen wird, befand sich die Treppe der Cavea. Unter der Arena befanden sich unterirdische Räume, die bei Ausgrabungen in vergangenen Epochen freigelegt wurden. Als die Aurelianischen Mauern gebaut wurden, wurde das Amphitheater in den Verlauf der Mauern einbezogen und das obere Stockwerk befestigt.

Das ursprüngliche Aussehen des Amphitheaters, das ganz aus Ziegeln und mit drei Bogenreihen errichtet wurde, lässt sich heute nur noch anhand antiker Ansichten aus der Zeit vor dem Pontifikat von Paul IV. (16. Jahrhundert) rekonstruieren, als das Amphitheater zu Verteidigungszwecken auf die erste Ordnung reduziert wurde. Durch die Absenkung des umgebenden Bodens werden derzeit die Fundamente aus Betonkonglomerat freigelegt.

Foto: Turismo Roma