Nel 200 d.C. Roma era al massimo della sua espansione: comandava su tre continenti, e su un quarto dell’umanità, attraverso un mix perfetto di potere politico, dominio militare e scambi economici. Ma come ci si spostava all’interno dell’Impero romano? A partire dal 2012 i ricercatori dell’Università di Stanford hanno sviluppato una piattaforma che permette proprio di viaggiare nel tempo e di esplorare l’immenso mondo romano: si chiama ORBIS (mondo, in latino) ed è un piccolo capolavoro di ricostruzione digitale, uno strumento importante da un punto di vista didattico ma da provare anche solo per curiosità.
Il modello – una sorta di Google Maps dell’antica Roma – si basa su una versione semplificata della gigantesca rete di città, strade, fiumi e rotte marittime che rendeva possibile attraversare l’Impero Romano, 90.000 km di strade e piste nel deserto, integrati da fiumi, canali navigabili e rotte via mare che nel passato spesso risultavano più veloci di quelli terresti. La mappa interattiva permette di scegliere la città di inizio del percorso e la destinazione (i nomi sono quelli del tempo, non troverete Londra ma Londinium), ma anche il mezzo di trasporto – dalla carovana di cammelli alla marcia militare – e il periodo dell’anno. La simulazione del viaggio include infine anche gli ipotetici costi da sostenere in denari a seconda dell’opzione scelta. Un esempio? Per arrivare a Milano partendo da Roma su un carro trainato da buoi ci sarebbero voluti quasi 50 giorni…
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