Palais des Expositions

Réparti sur trois étages, avec plus de 3.000 mètres carrés d'espace d'exposition, une Salle de Cinéma et un Auditorium, des espaces pour les activités éducatives, une librairie, un restaurant et une cafétéria, le Palais des Expositions est le plus grand lieu d'exposition et d’activité multidisciplinaires du centre de Rome. C'est aussi l'un des centres culturels les plus modernes d'Europe, en échange continu et profitable avec les plus importantes institutions nationales et internationales, et il offre au public un programme riche et culturellement polyglotte: qui va des expositions d'art aux projections de films, du théâtre aux expositions photographiques, en passant par la musique, les présentations de livres, les offres didactiques et les rendez-vous d'étude et d'approfondissement.

Très apprécié par les citoyens romains et de plus en plus fréquenté par les touristes, ce majestueux bâtiment blanc représente pour la ville de Rome un espace de culture et de charme, capable d'offrir aux visiteurs des projets de très haute qualité, d'excellents standards technologiques et des politiques d'accueil attentives et modernes.

Le projet de construction du Palais des Expositions est né du désir de créer un bâtiment qui renforcerait la vocation culturelle de la ville, le premier en Italie à être totalement dédié aux Beaux-Arts. Sur les 74 projets soumis à "Rome Capitale", le projet gagnant était celui de l'architecte Pio Piacentini, qui avait fait sa formation à l'Accademia di San Luca, et dont la devise était "Sit quod vis simplex et unum" (Tout en un, pour être simple et un). Les travaux de construction ont débutés en 1880 et le bâtiment a été inauguré à la présence du roi, en 1883.

L'effet monumental est particulièrement évident dans la partie centrale de la façade caractérisée par une profonde ouverture en arc et une séquence de statues - placées successivement - sur les colonnes et les pilastres de la façade.
Piacentini réalise un bâtiment inspiré de la tradition classiciste atténuée par la recherche d'un style international. L'une des caractéristiques les plus visibles de l'imposant bâtiment est l'absence de fenêtres sur la façade, ce qui a valu à Piacentini de nombreuses critiques. Son intention était toutefois de créer des surfaces continues à l'intérieur du bâtiment qui répondraient autant que possible aux exigences de l'exposition. La lumière naturelle filtrait à travers les transparences des toits en fer et en verre au sommet.

Entre 2003 et 2007, le Palais des Expositions a bénéficié d'une longue et minutieuse restauration qui a coûté au total 28 millions d'euros.